캣츠아이 라라 “DM으로 연습생 제의 받아…‘이건 꼭 해야해’ 기회 잡았다”

캣츠아이. 사진 | 하이브

[스포츠서울 | 정하은 기자] 하이브(HYBE) X 게펜 레코드 글로벌 걸그룹 캣츠아이 라라가 SNS를 통해 연습생 제안을 받았다고 밝혔다.

캣츠아이(다니엘라·라라·마농·메간·소피아·윤채)가 11일 오후 서울 용산구에 위치한 하이브 사옥에서 기자간담회를 열고 데뷔 소감과 아시아 투어 등 활동 계획을 밝혔다.

지원자 12만 명 가운데 다니엘라(미국인), 라라(인도계 미국인), 마농(스위스인), 메간(싱가포르 화교계 미국인), 소피아(필리핀인), 윤채(한국인) 등 6명의 다국적 멤버로 최종 발탁된 캣츠아이는 지난 6월 28일 미국 현지에서 데뷔했다. 이후 미국 ABC의 인기 TV쇼 ‘굿모닝 아메리카’를 비롯한 페스티벌 무대에서 뛰어난 음악 역량을 입증했다.

하이브가 내세우는 ‘K팝 방법론’에 기반한 트레이닝 과정과 한국과 미국을 대표하는 프로듀서진에 의해 탄생한 그룹인 만큼 이들의 완성도 높은 음악, 빼어난 가창력, 신인답지 않은 여유로운 무대 매너, 압도적인 퍼포먼스로 호평을 얻고 있다.

하이브와 게펜 레코드에서 아이돌을 꿈꾸게 된 계기도 밝혔다. 라라는 “글로벌 그룹을 제작한다는 것이 연예계에서 볼 수 없었지만 모두가 원하던 것이라 생각했다. DM으로 스카웃이 됐을 때 ‘이건 꼭 해야한다’고 생각했다”고 말했다.

캣츠아이가 최근 발표한 첫 번째 EP ‘SIS(Soft Is Strong)’는 미국 ‘빌보드200’에 2주 연속 진입하고, 더블 타이틀곡 중 하나인 ‘터치’는 스포티파이 ‘데일리 톱송 글로벌’ 차트에서 무서운 상승세를 타고 있다. ‘터치’의 중독성 강한 멜로디와 포인트 안무 또한 숏폼 플랫폼에서 인기몰이 중이다.

최근에는 ‘터치’와 소녀시대의 히트곡 ‘지(Gee)’를 조합한 ‘터치 x 지’ 매시업 버전까지 등장해 이들 인기에 불을 지폈다. 윤채는 “정말 영광이었다. 전설의 걸그룹이기도 하고 노래여서 매시업 챌린지를 만들 수 있어서 기뻤다”며 “수영 선배님께서 SNS에 저희를 언급하시고 칭찬해주셔서 감격스러웠다”고 말했다.

한편 캣츠아이는 약 2주 동안 아시아 프로모션 투어에 나선다. 한국에 이어 필리핀, 일본을 차례로 방문해 현지 다양한 프로그램에 출연할 예정이다. jayee212@sportsseoul.com