‘25만원法’ 두고 맞붙은 김동연-이재명 측…미리 보는 대권경쟁?

김동연, 25만원 전국민 지급에 ‘반기’…親明 이한주 “너무 작은 걸 보고 있어”
‘이재명 10월 선고’ 앞두고 당내 신경전 가열…“‘포스트 이재명’ 떠오를 수도”

(시사저널=변문우 기자)

이재명 더불어민주당 대표의 대표 공약인 '전 국민 25만원 지원법'을 놓고 당내 잠재적 대권 경쟁자인 김동연 경기지사와 친명(親이재명)계 인사들의 신경전이 치열한 분위기다. 김동연 지사는 전 국민이 아닌 '선별적' 지급을 강조하며 반대 입장을 표명했다. 이에 친명계 인사들은 김 지사를 향해 "너무 작은 거를 보고 계신 것 같다" "당 분열을 조장하고 있다"라고 말하며 불편한 기색을 내비쳤다.

김동연 경기지사가 6월3일 서울 여의도 국회에서 이재명 더불어민주당 대표와 대화를 나누고 있다. ⓒ연합뉴스

'전‧후임 경기지사' 대결 구도? '이재명표 정책' 태클 거는 김동연

최근 김 지사는 이재명 대표의 정책에 대해 반대 목소리를 계속 늘려가고 있다. 그는 지난 7일 유튜브 채널 《삼프로TV》에 출연해 "모든 국민에게 나눠주는 것보다 어려운 사람에게 두텁고 촘촘하게 더 지원해 주는 게 맞다. 지난 2020년 전 국민 재난지원금을 줬을 때도 소비와 연결되는 것이 높지 않았다"며 전 국민 25만원 지원법에 반대 의사를 밝혔다. 코로나 팬데믹 국면에서 전 국민 재난지원금을 지급했던 것이 효과를 제대로 보지 못했다는 것이다.

김동연 지사는 문재인 정부에서 기재부 장관 겸 경제부총리를 역임했던 '경제통'으로 불린다. 특히 그는 지난 대선에 '새로운물결'을 창당하고 독자 출마했다가 이 대표와의 단일화로 후보직에서 사퇴한 뒤, 2022년 지방선거에서 민주당 후보로 경기지사에 극적 당선됐다. 하지만 김 지사는 전임 경기지사인 이 대표와 연대하는 대신, 경제 정책에서 이 대표와 빈번하게 각을 세웠다. 또 도정 인선에서도 비명(非이재명)계 인사들을 여럿 등용하며 차별화를 시도했다.

이에 친명계 내부에서도 김 지사에 대한 불편한 시각이 감지된다. 친명계 핵심인 이한주 민주연구원장은 직접 김 지사의 주장에 반박하기도 했다. 그는 10일 MBC라디오 《김종배의 시선집중》에 출연해 "(김 지사가) 틀린 건 아니지만, 너무 작은 거를 보고 계신 건 아닌가 싶다"고 지적했다. 이어 "25만원은 어려운 사람들에게 돈을 지급해 주자는 차원의 문제가 아니라 총수요 관리 정책, 경기 대응 정책"이라며 "지역 화폐 정책을 설계했었고 효과를 측정했었던 사람으로서 이건 효과가 더블"이라고 강조했다.

이한주 원장은 1986년 가천대 경제학 교수 시절 이 대표와 연을 맺은 이후부터, 이 대표가 출마한 주요 선거마다 공약을 담당한 '정책‧전략통'으로 일컬어진다. 특히 그는 이 대표의 시그니처 정책인 '기본 시리즈'를 설계한 당사자로도 알려져 있다. 이 같은 두 사람의 관계로 볼 때, 이번 25만원 지원금법에 대해서도 김 지사가 공개적 반대 목소리를 내자 이 대표가 이 원장을 통해 본심을 드러냈다는 분석도 나온다.

친명계 지도부 관계자도 시사저널에 "물론 당내에서 당연히 다양한 목소리가 나올 수 있다"면서도 "25만원 지원금 지급의 본 취지는 사회적 약자에만 포커스(초점)을 맞춘 것이 아닌, 윤석열 정부가 초래한 경기 침체를 다시 활성화시키기 위한 것이다. 또 이 대표도 선별적 지급의 여지를 함께 열어뒀다"고 강조했다. 그러면서 "윤석열 정부의 실정을 부각시키고 단일대오로 맞서 싸워도 모자랄 판에, 자기 목소리를 내는 것은 '자기정치'로만 비친다"고 지적했다.

'이재명 사법리스크' 허점 노리는 非明…'견제구' 날리는 親明

정치권에선 김동연 지사가 이재명 대표의 사법리스크에 대비하고 있다는 분석도 나온다. 이 대표는 이르면 10월 초 공직선거법 위반과 관련해 1심 결과가 나올 전망이다. 물론 이 대표의 재판이 2심과 대법원 상고심까지 이어질 것을 감안하면 당장 1심 유죄 판결로 이재명 지도부 체제에 변화가 생길 가능성은 적다. 하지만 이로 인해 비명계를 중심으로 이 대표의 리더십 문제를 부각시키면서 '포스트 이재명'을 요구하는 목소리가 나올 수 있다. 이 같은 상황에서 김 지사도 최근 광폭 행보를 통해 당내 입지 늘리기에 나섰다는 관측이다.

실제로 민주당 내부에서도 이 대표와 친명계의 김 지사에 대한 경계심이 계속 커지고 있다는 전언이 들린다. 한 민주당 관계자는 시사저널에 "이 대표가 10월이 다가올수록 사법리스크 때문에 초조해하는 것이 느껴진다"며 "이 같은 상황에서 김 지사가 자기 세력을 모으거나 25만원 지원금법을 비판하는 등 행보에 대해 친명계 인사들이 분노를 표출하고 있다"고 전했다.

엄경영 시대정신 연구소장은 통화에서 "김 지사는 원래 민주당 출신은 아니지만 중도 확장성에서 장점이 있다. 그런 것들을 이번 25만원 지원금법 반대로 부각시키려는 의도"라며 "특히 이 대표의 10월 선고는 물론, 재보궐 선거에서 혹여 민주당에 불리한 결과가 나올 경우 '포스트 이재명' 논란이 가열될 것이다. 그런 상황에서 차기 당내 입지나 대권과 관련해 본인만의 플랜을 짜고 있는 것"이라고 봤다.

그러면서 "결국 비명계에선 이재명 일극체제의 균열을 계속 키우는 것에 초점을 맞추고 있고, 반대로 친명계에선 이 같은 균열을 부추기는 행보에 대해 경계하며 견제구를 던지고 있는 것"이라고 분석했다.