LIG넥스원, ‘정찰용 무인수상정’ 체계개발 우선협상대상자 선정…방산 수출 기대감 고조

현대전 ‘게임체인저’ 등극한 무인수상정 기술개발 선도
세계 무인수상정 시장규모 큰 폭 확대 전망

LIG넥스원 정찰용 무인수상정 해검 3. LIG넥스원 제공

LIG넥스원이 방위사업청이 공고한 ‘정찰용 무인수상정 체계개발사업’의 우선협상대상자로 선정됐다고 11일 밝혔다. 무인수상정과 관련한 시장 규모가 커지면서 향후 국내 무인수상정의 방산 수출도 늘어날 것으로 기대된다.

LIG넥스원 관계자는 "평가 항목 전반에 걸쳐 높은 점수를 획득함으로써 우선협상대상자에 선정됐다"면서 "이번 사업을 통해 무인화·미래전 분야의 첨단 기술개발을 선도할 ‘무인체계 명가’로 발돋움하겠다"고 말했다.

이번 사업은 대한민국 해군이 미래 핵심 전력으로 추진하는 해양 유무인 복합전투체계 ‘네이비 씨 고스트(Navy Sea GHOST)’를 향한 첫걸음으로 평가받는다. 정찰용 무인수상정 체계개발은 해군 전진기지 및 주요 항만에 대한 감시정찰 및 신속한 현장 대응 능력을 보강하기 위해 12m급 무인수상정 두 척을 2027년까지 업체주관으로 연구·개발하는 사업이다.

LIG넥스원은 2015년부터 무인수상정 ‘해검(Sea Sword)’ 시리즈를 개발해 왔으며, 축적된 연구개발 경험을 통해 무인수상정 설계·건조 기술과 무인체계 기술력을 보유하고 있다. 국내 최초로 전력화될 무인수상정의 개발이 완료되면 한국 방위산업의 해외 시장 공략에 앞장설 대표 무기체계로 자리매김할 전망이다.

LIG넥스원 소형 무인수상정 해검 2. LIG넥스원 제공

LIG넥스원은 소형 무인수상정에 탑재할 수 있는 지름 2.75인치 유도로켓(비궁) 발사대를 자체 개발해 해검 시리즈에서 테스트를 마쳤다. 축적된 기술력은 지난 7월 미국 주도 세계 최대 규모 다국적 연합해상훈련인 림팩(RIMPAC)을 계기로 진행한 시험발사에서 비궁 6발을 모두 100% 명중시키는 배경이 됐다. 이를 통해 대한민국 최초로 미국 시장에 진출할 수 있는 계기를 마련했다.

회사는 무인수상정 수출시장을 개척하기 위해 수출 품목을 다변화하고, 다양한 임무 장비를 탑재할 수 있도록 무인수상정의 무장 및 탐지체계를 모듈화하는 연구개발도 병행하고 있다. 작전 반경 확장을 위해 저궤도 상용 위성까지 연동할 수 있게 개발을 진행할 계획이다.

신익현 LIG넥스원 대표이사는 "이번 정찰용 무인수상정 체계개발을 통해 해군의 ‘네이비 씨 고스트’의 실체화가 이뤄질 것"이라면서 "향후 전투용 무인수상정과 기뢰전 무인수상정에 적용이 가능하도록 무인체계의 표준화와 탑재 무장 및 센서의 임무형 모듈화를 진행하는 등 대한민국 해군의 무인수상정을 지속적으로 발전시켜 나갈 예정"이라고 강조했다.

정충신 선임기자