해리스, TV 토론서 “김정은 같은 독재자들이 트럼프 조종할 것”

카멀라 해리스 미국 부통령과 도널드 트럼프 전 대통령의 첫 미 대선 TV토론이 11일 서울역 대합실에 설치된 TV로 중계 방송되고 있다. 조태형 기자

미국 민주당 대선후보인 카멀라 해리스 부통령과 공화당 후보 도널드 트럼프 전 대통령은 10일(현지시간) 첫 대선 TV토론에서 트럼프 전 대통령 재임기의 북미 관계를 두고 공방을 벌였다. 두 후보는 이날 한반도 문제를 심도 있게 토론하진 않았으나 서로 다른 대북 인식을 또다시 드러냈다는 평가가 나온다.

해리스 부통령은 이날 펜실베이니아주 필라델피아에서 열린 TV 토론에서 “트럼프가 김정은 북한 국무위원장과 러브레터를 교환한 것은 잘 알려져 있다”며 트럼프 전 대통령이 “독재자를 존경하는 것으로 유명하다”고 꼬집었다.

이어 “독재자들이 당신이 대통령이 되길 응원하는 것은 잘 알려진 사실이다. 왜냐하면 그들이 아첨과 호의로 당신을 조종할 수 있다는 것이 너무 분명하기 때문”이라고 말했다. 그러면서 “당신과 함께 일했던 많은 군 지도자들이 나에게 당신이 수치라고 말하는 이유”라고 덧붙였다.

그러자 트럼프 전 대통령은 “빅토르 오르반 헝가리 총리가 김정은이 날 두려워한다고 말했다”면서 “블라디미르 푸틴 러시아 대통령이야말로 해리스를 지지하고 있다”며 맞섰다.

그는 “북한에서 무슨 일이 일어나고 있는지 보라”고 덧붙였다. 자신이 대통령일 때는 김 위원장과 세 차례 만나 핵실험과 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사를 중지시켰으나 조 바이든 행정부가 출범한 뒤엔 북한이 탄도미사일 시험 발사 등 연이어 도발하고 있다는 기존 주장을 암시한 것으로 풀이된다.

두 후보는 지난 7~8월 열린 전당대회에서 대선 후보 수락연설을 할 때도 상반된 대북관을 보여줬다. 트럼프 전 대통령은 “많은 핵무기를 가지고 있는 누군가와 잘 지내는 것은 좋은 일”이라면서 “우리가 재집권하면 나는 그(김정은)와 잘 지낼 것”이라고 말했다.

반면 해리스 부통령은 “나는 트럼프를 응원하는 김정은 같은 폭군이나 독재자의 비위를 맞추지 않을 것”이라고 말했다.

윤기은 기자 energyeun@kyunghyang.com