김선민 의원 “작은 병원 응급실 경증환자 사망률, 지난해보다 39.6% 증가”

올해 상반기 응급실 경증환자 사망률이 지난해에 비해 증가한 것으로 나타났다. 사진은 서울의 한 대형병원 응급실의 모습. 조태형 기자

전공의 집단 사직으로 의료공백이 발생한 올해 상반기에 응급실 내원 환자 중 경증환자의 사망률이 증가한 것으로 나타났다. 특히 규모가 작은 지역응급기관에서의 경증환자 사망률이 더 높은 비율로 증가했다.

11일 국회 보건복지위원회 소속 김선민 조국혁신당 의원이 국립중앙의료원에서 제출받은 ‘응급의료기관 종별 중증도 분류 결과별 응급실 진료결과’를 보면 올해 1~7월 응급실을 찾은 환자 10만명당 사망자 수는 662.5명으로, 지난해 같은 기간(583.7명)에 비해 13.5% 증가했다.

사망자 수를 중증도 별로 살펴보면 중증도가 높은 환자의 사망률은 감소했으나, 중증도가 낮은 환자의 사망률은 증가했다. 응급실 내원환자 중 레벨 1·2단계인 중증환자의 십만명당 사망자 수는 지난해 1~7월 8523명에서 올해 같은 기간 8315.6명으로 2.4% 감소했다. 중증도가 낮은 레벨 4·5단계는 22.2명에서 25.7명으로 16.0% 증가했다. 중증도 분류상 ‘기타 및 미상’인 응급실 내원환자들의 경우는 31.9%나 증가했다.

상대적으로 중증도가 높은 환자들이 많이 찾는 권역응급의료센터보다 규모가 더 작은 지역응급의료기관에서 경증 사망률이 더 높게 증가한 것으로 나타났다. 레벨 4·5 환자들을 응급의료기관 종별로 살펴보면, 권역응급의료센터의 10만명당 사망자 수는 2023년 1~7월 21.1명에서 올해 같은 기간 11.1명으로 47.5% 감소했다. 반면 지역응급의료기관에서는 22.5명에서 31.4명으로 39.6% 증가했다. 중증도 분류 ‘기타 및 미상’인 환자들은 지역응급의료센터(386.7%)와 지역응급의료기관(31.2%)에서 지난해에 비해 10만명당 사망자 수가 크게 늘었다.

김선민 의원은 “작은 병원 응급실에서 경증환자 사망자 수가 작년에 비해 급격히 증가하고 있는데, 정부는 경증환자들이 대형병원 응급실에 가면 환자본인부담금을 90%까지 올리겠다고 하고 있다”며 “정부는 응급실 본인 부담금을 올리는 대책이 아니라 지난해에 비해 왜 응급실에서 사망자 수가 증가하고 있는지를 분석해 근본적인 대책을 마련해야 한다”고 말했다.

정부는 응급실 내원환자 중 사망자 수는 지난해 1~7월 2만8123명, 올해 같은 기간에는 2만7176명으로 소폭 감소했다고 밝혔다.

이혜인 기자 hyein@kyunghyang.com