'옆자리 강인이는 어떠세요?'...PSG 동료, 초대형 인생 역전 기회 다가온다! 전력 외 자원 추락→'레알 이적' 가능성 점화

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[스포츠조선 이현석 기자]이강인의 파리 생제르맹(PSG) 동료가 선수 경력의 큰 반등을 이끌 수 있는 팀의 관심을 받았다.

영국의 트리뷰나는 11일(한국시각) '레알 마드리드가 파비안 루이스를 모니터링하고 있다'라고 보도했다.

트리뷰나는 '레알이 루이스에게 주시하고 있는 것으로 전해졌다. 루이스는 레알 베티스에서 활약하며 카를로 안첼로티가 그를 나폴리로 영입했었다. 루이스는 레알에 플로리안 비르츠보다 실현 가능한 대안이다'라고 전했다.

루이스는 과거 레알 베티스 유소년팀을 거쳐 프로 데뷔까지 성공했던 스페인 대표 미드필더 중 한 명이다. 그는 이후 2018년 안첼로티의 부름을 받으며 나폴리로 이적해 유럽 정상급 미드필더 중 한 명으로 성장했다. 뛰어난 패스 실력과 활동량, 센스 등이 돋보이며 나폴리에서 맹활약한 루이스는 2022년 PSG로 이적해 프랑스 무대에 합류했다.

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PSG 첫 시즌 당시 꾸준한 기회를 받았던 루이스는 2023~2024시즌 루이스 엔리케 감독이 부임한 이후 입지가 조금 흔들렸다. 엔리케는 루이스, 이강인, 워렌 자이르-에메리, 비티냐 등을 계속해서 로테이션을 돌리며 중원에 확실한 주전 없이 운영하는 방침을 자주 고집했다. 해당 시즌 리그에서 선발 출전은 14경기에 그쳤다. 올 시즌은 상황이 더욱 심각하다. 리그 3라운드까지 치렀지만, 2경기 교체 출전으로 겨우 47분을 소화했다. 다만 스페인 대표팀에서는 유로 2024 우승에 기여하는 등 기량은 꾸준했다.

벤치에 머무는 시간이 길어진 루이스의 상황에 주목한 팀은 레알이었다. 레알은 이번 여름 토니 크로스의 은퇴와 함께 중원 뎁스가 흔들렸다. 다니 세바요스도 겨울 이적시장에서 이적을 원하고 있기에 중원 보강이 필수적이다. 비르츠를 비롯해 여러 유망한 선수들이 거론됐으나, 당장 겨울에 데려오기에는 협상이 쉽지 않다. 결국 여러 상황을 고려해 PSG에서 전력 외 자원으로 전락한 루이스를 겨울에 데려와 중원 문제를 해결할 계획으로 보인다.

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한편 루이스까지 PSG를 떠난다면 이번 여름 이강인 절친한 동료 중 마누엘 우가르테와 루이스가 떠나게 된다. 두 선수 모두 PSG에서는 후보 자원으로 평가받았지만, 새 소속팀에서는 기회를 받을 수 있다. 특히 우가르테는 맨체스터 유나이티드 이적으로 확실한 주전 자리를 보장받을 수 있을 것으로 예상된다.

반면 PSG에 잔류할 것이 유력한 이강인은 개막전 선제골 맹활약에도 불구하고 올 시즌 경기를 거듭할수록 출전 시간이 줄어들며 어려운 상황에 놓이게 됐다. 개막 이후 2경기 연속 득점을 터트렸지만, 엔리케 감독은 이강인을 선발로 고려하지 않는 분위기다. 팀 동료들이 팀을 떠나 활약하는 모습을 보게 된다면 이강인으로서도 고민이 생길 수밖에 없을 것으로 예상된다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com