“오만 그라운드 상태 좋아, 홈에서도 개선되기를” ‘쏘니’도 언급한 상암 잔디, 정말 달라져야 한다

“그라운드 상태가 너무 좋았다. 이런 부분이 홈 경기에서도 개선되기를 바란다.”

홍명보 감독이 이끈 대한민국 축구 대표팀은 10일(한국시간) 오만 무스카트 술탄카부스 경기장에서 열린 오만과의 2026 북중미월드컵 아시아 3차 예선 조별리그 B조 2차전에서 3-1로 승리했다.

대한민국은 오만의 기세에 잠시 눌리기는 했지만 결국 최후의 승자가 됐다. 21년 전 이곳에서 당한 ‘오만 쇼크’를 다시 볼 일은 없었다.

사진=연합뉴스 제공

선제골의 주인공 황희찬, 그리고 쐐기골을 터뜨린 주민규 모두 빛났다. 그러나 대한민국이 기록한 3골에 모두 이름을 올린 손흥민은 최고 중의 최고였다.

손흥민은 황희찬의 선제 중거리 골을 돕는 패스로 어시스트를 기록했다. 그리고 주민규의 위치를 파악, 정확한 패스로 쐐기골까지 도왔다.

그러나 하이라이트는 결승골이자 추가골이었던 중거리 골이었다. 손흥민은 이강인의 패스를 받은 뒤 오만 수비진, 그리고 경기 내내 환상적인 선방쇼를 펼친 이브라힘 알무카이니 골키퍼마저 뚫는 중거리 슈팅을 선보였다.

손흥민은 당연히 경기 수훈 선수로 나섰고 인터뷰를 진행했다. 이때 그는 뼈있는 한마디를 남겼고 이는 반드시 개선되어야 할 부분이었다.

손흥민은 “(오만의)그라운드 상태가 너무 좋았다. 선수들도 자신 있게 플레이했다. 이런 부분이 홈 경기에서도 개선되기를 바란다”고 이야기했다.

손흥민이 이와 같은 말을 한 건 지난 5일 팔레스타인과의 홈 경기 때문이었다. 당시 대한민국은 서울 상암월드컵경기장에서 경기를 치렀으나 졸전 끝 0-0 무승부 마무리했다.

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문제는 상암월드컵경기장의 잔디 상태였다. 지금껏 꾸준히 언급된 문제였으나 아직 개선되지 않았다. 이로 인해 뛰어난 기량을 가진 선수들이 100% 경기력을 발휘할 수 없었다. 잔디가 잘 관리된 유럽 빅 리그에서 뛰는 선수들에게는 더 큰 문제가 된다.

이는 대한민국은 물론 상대팀 입장에서도 마찬가지. 월드컵 예선이라는 큰 무대를 진행할 최소한의 자격조차 없었다.

손흥민은 이미 팔레스타인전 이후 상암월드컵경기장 잔디 상태에 대해 언급하기도 했었다. 그는 “홈에서 하는 경기도 쉽지 않은 만큼 원정은 더 어려울 것이다. 딱 한 가지 좋은 점도 있다. 그라운드 컨디션은 원정 경기가 더 좋다. 한편으로 안타까운 일이지만 다행이란 생각도 든다. 대표팀엔 기술이 좋은 선수가 많다. 볼 컨트롤, 드리블 등에 어려움을 느끼면 팬들의 눈에도 우리가 좋은 경기, 빠른 템포의 경기를 못하는 게 아쉬우실 수 있다”고 밝혔다.

대한민국은 앞으로 4번의 홈 경기를 더 치러야 한다. 다만 상암월드컵경기장에서 4번의 홈 경기를 정상 소화할 수 있을지는 미지수다. 그라운드 개선이 되지 않는다면 경기력도 기대하기 힘들다.

대한민국의 다음 홈 경기는 10월 15일 이라크전이다. 이때까지는 문제 해결이 절실하다.

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[민준구 MK스포츠 기자]

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