[st&오만 현장] '영웅' 손흥민, "1차전 끝나고 인생 경기 펼칠 9경기가 남았다고 말했다"

손흥민은 난세의 영웅이었다. 홍명보호의 구세주는 캡틴 손흥민이었다. 쏘아올린 왼발 슈팅 적중하면서 하마터면 오만 쇼크라는 악의 구렁텅이에서 대한민국을 꺼냈다. 사진┃대한축구협회

[무스카트(오만)=STN뉴스] 이형주 기자 = 손흥민이 위기의 한국 축구를 구했다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀은 10일 오후 11시(한국시간) 오만 무스카트에 위치한 술탄 카부스 종합운동장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 2차전 오만과의 경기에서 3-1로 승리했다.

홍명보호는 지난 1차전 경기에서 팔레스타인 상대로 무승부를 기록했다. 이 때문에 조 1위와 조 2위에 주어지는 본선행 티켓을 향한 레이스에 차질을 빚었다.

이날도 참사 직전까지 갔다. 경기 초반 나온 황희찬의 골로 앞서 나갔지만, 이후 전반 종료 직전 동점골을 허용했다. 1-1 상황이 오래 지속됐고, 위기도 맞으며 역전을 허용할 뻔 했다. 제2의 오만참사가 나는 듯 했다.

하지만 캡틴 코리아 손흥민이 팀을 구했다. 황희찬의 골도 어시스트했던 그는 후반 36분 다시 앞서 나가는 천금 같은 득점을 뽑아냈다. 이강인이 상대 박스 앞에서 손흥민에게 패스했다. 손흥민이 공을 잡고 돌아선 뒤 슛을 했고 공이 골문 안으로 들어갔다. 손흥민은 종료 직전 어시스트까지 만들었고 덕분에 홍명보호가 구사일생할 수 있었다.

경기 후 손흥민은 공식 인터뷰에서 "오만이라는 나라에 처음 왔다. 선수들이 좋은 경기를 해 승리를 가져갈 수 있어 기쁘다. 첫 시작이 깔끔하지는 않았지만 어려운 상황에서 승리는 우리가 단단한 팀이 되는 계기가 될 수 있다고 생각한다. 더불어 오만에 경의를 보낸다. 아시아 축구의 발전에 기쁘다"라고 전했다.

이어 "많은 이야기를 주고 받기는 행동으로 보여주려고 노력을 했다. 훈련을 끝나면 대표팀이다보니까 부담을 갖기도 한다. 책임감이 있지만, 이제 한 경기 끝났고 고개 숙일 필요 없다고 제일 많이 이야기를 했던 것 같다. 우리에게는 인생 최고의 경기를 펼칠 수 있는 9경기가 남았다고 말해줬다. 오늘처럼 하면 좋은 경기를 보여줄 수 있다고 본다"라고 덧붙였다.

STN뉴스=이형주 기자

total87910@stnsports.co.kr

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