명절만 되면 찾아오는 불청객…추석 연휴에 주부 울리는 어깨 통증

명절 연휴가 지나가면 어깨나 무릎 등 관절 통증에 시달려 병원을 찾는 이들이 갑자기 늘어난다. 대부분이 여성, 주부들이다. 연휴 동안 각종 음식 장만과 손님 접대 등 집안일이 급격히 많아지다 보니 많은 주부들이 명절 전, 후로 증후군을 호소한다.

오랜만에 만나는 가족, 친지들과의 만남이 반갑지 않을 리 없지만 명절만 되면 과도한 노동에 시달리는 주부들에게 ‘추석’이 마냥 즐거운 연휴기간은 아니다.

특히 중년 이상의 주부들은 평소에도 크고 작은 어깨통증 질환을 갖고 있는 경우가 많다. 그래서 명절을 보내고 나면 어깨 통증이 더 심해지기 일쑤다. 주부들의 명절 준비는 어깨통증과 시작된다 해도 과언이 아니다.

사진제공｜바른세상병원

실제로 건강보험 심사평가원 자료에 따르면 지난 2023년, 어깨병변으로 병원을 찾은 환자 수는 244만6860명인 것으로 확인됐다. 이 중 오십견 환자는 82만1449명으로 전체 어깨 환자의 33.6%에 달한다. 연령별로는 50대 이후가 87.9%였다. 40대 환자를 포함하면 무려 96.9%이다. 중년에 접어들면 어깨 통증으로 병원을 찾는 이들이 급증하는 것을 알 수 있다.

관절 전문병원인 바른세상병원 관절센터 여우진 원장(정형외과 전문의)은 “폐경기 전후인 50대주부들의 경우 호르몬 변화로 인해 조금만 무리해도 쉽게 관절통이 올 수 있어 주의가 필요하다”며 “중년층의 어깨 통증은 회전근개파열이나 어깨충돌증후군 등의 질환일 가능성도 있어 환자가 증상만으로 오십견을 진단하기 어렵다”고 설명했다.

●명절에 찾아온 주부 어깨 통증, 오십견이면 흔히 ‘오십견’이라고 부르는 ‘유착성 관절낭염’은 어깨가 굳어 팔이 잘 올라가지않고 억지로 들어올리려 할 때 통증이 심하다. 특별한 치료가 없어도 2-3년 이내에 저절로 치유된다고 알려져 있지만 충분한 기간이 지나도 자연치유가 되지 않고 통증이 지속된다면 운동제한으로 남을 수 있어 정확한 진단과조기 치료가 필요하다.

특히 오십견은 회전근개파열과 증상이 비슷해 헷갈리는 경우가 많다. 회전근개파열의 경우 치료를 미루거나 방치하다 치료시기를 놓치면 수술적 치료가 필요할 수 있어 어깨 통증과 움직임에불편함이 생겼다면 적극적인 치료가 필요하다.

어깨 통증 질환을 예방하기 위해서는 무엇보다 평소에 근육과 힘줄을 튼튼하고 유연하게 유지할 수 있는 스트레칭이좋다. 일상생활에서 수건이나 막대기, 장우산 등을 활용해평소에도 쉽게 어깨 스트레칭을 할 수 있다.

여우진 원장은 “명절 연휴에 어깨나 무릎, 손목 등 관절에 통증이나 붓기가 있다면충분한 휴식을 취해야 한다”며 “갑작스러운 통증으로 주변의 인대나 근육이 놀라 생긴 통증이라면 냉찜질로, 관절염과 같은 만성통증이라면 온찜질이 통증 완화에 효과적이고 충분한휴식에도 통증이 지속된다면 병원을 찾는 것이 바람직하다”고 조언했다.

오십견 예방하는 생활습관 사진제공｜바른세상병원

김재범 기자 oldfield@donga.com