“12cm 칼같은 발톱”…사람도 죽인다는 ‘위험한 거대 새’ 부화, 뭐길래

‘세계에서 가장 위험한 새’로 불리는 화식조 새끼가 영국의 한 조류 공원에서 부화돼 화제다. [사진출처 = BBC]

‘세계에서 가장 위험한 새’로 불리는 화식조 새끼가 영국의 한 조류 공원에서 부화돼 화제다.

영국 BBC는 지난 8일(현지시간) 화식조 새끼가 영국 버턴 온 더 워터에 있는 버드랜드에서 부화했다고 보도했다. 이는 2021년 이후 영국에서 처음 태어난 화식조 새끼다.

1992년 멸종위기종으로 지정된 보호생물인 화식조는 현재 야생에서 약 4000마리가 서식하고 있는 것으로 알려져 있다.

버드랜드 측은 “지난 25년 동안 화식조를 번식시키기 위해 노력해왔다”면서 “부화한 새끼를 처음으로 본 순간은 정말 특별했다”고 말했다.

화식조는 세계에서 가장 위험한 새 중 하나로 꼽힌다.

다 자란 확식조는 덩치가 크고 속도가 빠른데다 단검과 같은 10cm 길이의 발톱을 소유하고 있기 때문이다.

키는 최대 2m까지 자라며 몸무게는 암컷 70kg, 수컷 55kg 정도인 거대 주조류로 타조 다음으로 크다.

특히 양쪽 발에 있는 날카로운 발톱 3개 중 안쪽에 있는 발톱의 길이는 12cm에 이른다.

화식조는 사람을 죽인 사례도 있다.

2019년 미국 플로리다 농장 70대 남성이 자신이 키우던 화식조의 공격을 받아 사망했다.

이 남성은 먹이를 주다가 넘어져 변을 당한 것으로 알려졌다. 쓰러진 남성은 병원으로 옮겨졌지만 끝내 숨졌다.