북한, 신형 미사일 발사차량 공개… 새 ICBM 만드나

북한이 12축 24륜인 신형 이동식 발사대(TEL)를 공개했다.

조선중앙통신은 김정은 북한 국무위원장이 제2경제위원회 산하 국방공업기업소를 현지시찰했다고 지난 8일 보도하며 김 위원장이 TEL의 바퀴에 오른손을 얹은 모습이 담긴 사진을 공개했다.

김정은 국무위원장이 제2경제위원회산하 국방공업기업소를 방문하여 무장장비 생산실태를 요해했다고 조선중앙통신이 8일 보도했다. 평양 조선중앙통신=연합뉴스

해당 TEL의 바퀴는 12축이다. 북한이 12축 TEL을 공개한 것은 이번이 처음이다.

기존에 북한이 공개했던 TEL 중 바퀴가 가장 많았던 것은 화성-17형 대륙간탄도미사일(ICBM)을 싣는 TEL로 11축 22륜이다.

고체연료를 쓰는 화성-18형은 9축 18륜 TEL을 이용했는데 이는 화성-17의 미사일 길이가 23ｍ 수준으로 20ｍ가량인 화성-18보다 조금 길기 때문이다.

TEL의 바퀴 수가 늘어났다는 것은 미사일의 길이나 무게가 늘어났을 가능성을 시사한다.

전날 공개된 TEL의 차량 상부가 화성-17형을 싣는 TEL보다 화성-18형을 싣는 TEL의 모습에 가깝다는 분석도 나온다.

하지만 북한이 새로이 미사일을 개발할 가능성과 더불어 기존 ICBM의 TEL 성능을 높이려는 시도일 가능성도 있어서 북한의 향후 행보를 주시해야 한다는 지적도 있다.

박수찬 기자 psc@segye.com