"적에 자비는 없다" 김용현 국방장관…취임 첫 야전행보는 '해병대'

[the300] 경기도 김포시 '해병대 2사단' 방문…"軍, 두려워할 대상은 적 아닌 국민"

김용현 국방부 장관이 9일 경기도 김포시에 위치한 해병대 2사단 내 최전방 관측소(OP)를 방문해 군사대비태세 관련 주문을 하고 있다. / 사진=국방부

김용현 국방부 장관이 취임 첫 현장 방문지로 북한과 인접한 '해병대 제2사단'을 선택했다. 북한 핵·미사일 위협이 고조됨에 따라 우리 군의 대비태세를 확고히 하겠다는 의미로 풀이된다.

김 장관은 9일 경기도 김포시에 위치한 해병대 2사단 내 최전방 관측소(OP)를 방문해 경계작전 현황을 보고 받았다. 지난 6일 임명된 김 장관의 첫 야전 행보다.

김 장관은 이날 "우리 군이 두려워할 대상은 적이 아니라 국민"이라며 "적의 도발에 제대로 대응하지 못해 국민의 안전을 지키지 못하는 것을 우리 군이 가장 두려워해야 한다"고 강조했다.

이어 "적에게 자비는 없다"며 "적이 도발한다면 즉·강·끝(즉각·강력히·끝까지) 원칙 아래 적이 추가 도발할 수 없을 때까지 충분히 단호하게 응징하고 그 결과를 보고하라"고 지시했다.

김용현 국방부 장관이 9일 경기도 김포시에 위치한 해병대 2사단 내 최전방 관측소(OP)를 방문한 이후 장병들과 동석해 식사했다. / 사진=국방부

김 장관은 지난 5일 연평도·백령도 등 서북도서 일대에서 해병대가 대규모 해상사격훈련을 훌륭히 수행했다고 격려했다. 또 해병대가 지난달 8일 수행한 북한 주민 1명에 대한 귀순 유도작전을 높이 평가했다.

그는 "장병들의 복무여건과 처우를 획기적으로 개선하겠다"며 "'누구나 해병이 될 수 있다면 나는 결코 해병이 되지 않았을 것'이라는 여러분의 긍지와 자부심이 존중받을 수 있도록 노력할 것"이라고 했다.

김 장관은 이날 간부숙소를 방문해 생활여건을 점검한 후 복무여건, 처우 등을 개선하겠다고 공언했다. 김 장관은 지난 6일 취임식 직후 국방부 출입기자들과 만나 "사기가 떨어진 군대는 그 어떤 첨단 전력으로 무장해도 싸워 이길 수 없다"며 "공무원 봉급이 올해 3% 인상인데 하사와 소위 등 초급 간부는 6% 인상을 추진하고 있다"고 했다.

김용현 국방부 장관이 9일 경기도 김포시에 위치한 해병대 2사단 내 최전방 관측소(OP)를 방문한 이후 장병들과 기념촬영을 찍고 있다. / 사진=국방부

김인한 기자 science.inhan@mt.co.kr