"스님 죄송합니다"...IMF 시절 시주함 턴 소년이 보낸 편지

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27년 전 시주함을 턴 어린 소년의 잘못을 덮어준 현문 스님의 이야기가 전해져 화제가 되고 있다.

경남 양산시 통도사 자장암은 최근 시주함을 열다가 한 통의 손 편지와 함께 5만 원짜리로 된 현금 200만 원이 든 두툼한 봉투를 발견했다.

손 편지에는 "어린 시절 생각이 없었습니다. 27년 전에 여기 자장암에서 시주함을 들고 산으로 가서 통에서 돈을 빼갔습니다. 약 3만 원 정도로 기억납니다"라며 지난날의 잘못을 고백하는 내용이 적혀 있었다.

외환위기로 온 국민이 어려웠던 1997년, 국제통화기금(IMF) 시절 암자에 찾아가 시주함을 털었던 기억을 떠올린 것이다.

이름을 밝히지 않은 편지 작성자는 "며칠 뒤 또 돈을 훔치러 갔는데 한 스님이 제 어깨를 잡고 아무 말 없이 눈을 감고 고개를 좌우로 저으셨습니다. 그날 아무 일도 없었고 집으로 왔습니다"라고 덧붙였다.

그러면서 "그날 이후 지금까지 한 번도 남의 것을 탐한 적이 없습니다. 일도 열심히 하고 잘살고 있습니다. 지금 생각해 보면 그날 스님이 주문을 넣어서 착해진 거 같습니다. 그동안 못 와서 죄송합니다. 잠시 빌렸다고 생각해 주면 감사하겠습니다"라고 했다.

끝으로 편지 작성자는 "곧 아기가 태어날 거 같은데 아기한테 당당하고 멋진 아버지가 되고 싶습니다"라며 "그날 스님 너무 감사했습니다. 다시 한번 죄송합니다"라고 글을 맺었다.

참회의 편지 속 27년 전 소년의 어깨를 따뜻하게 잡아준 스님은 통도사 주지를 역임한 후 지금은 자장암에 기거하는 현문 스님이다.

현문 스님은 이 손 편지와 현금을 접하고 크게 감동한 것으로 전해졌다.

통도사 영축문화재단 측은 "스님은 소년의 얼굴을 잘 기억하진 못하지만, 당시 어려운 IMF 시절 불전함 주변을 배회하던 사람들이 많았고 그 소년도 그랬다. 소년의 어깨를 잡고 아무 말 없이 돌려보낸 기억이 생생하다"며 "정말 아름다운 인연으로 돌아온 감동적인 편지"라고 말했다.

자장암 관계자는 "스님은 가슴 따뜻한 이 손 편지를 소중히 간직하면서 그 주인공에게 이제 가벼운 마음으로 당당하고 멋진 아버지가 되길 축원했다"고 전했다.

디지털뉴스팀 이유나 기자

YTN 이유나 (lyn@ytn.co.kr)

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