과중한 업무·뒷전 밀려난 연구·촉탁의보다 낮은 급여…‘삼중고’에 짐싸는 지방 대학병원 교수들 [‘여야의정 협의체’ 시동]

“개원할 용기 없는 사람만 남아” 자조

응급실 파행이 이어지는 가운데 지방을 중심으로 대학병원 의료진의 이탈이 심상치 않다. 환자의 최종 진료를 책임지는 이들 배후 진료과의 이탈이 계속되면 응급실 붕괴 역시 가속화할 수 있다는 우려가 나온다.

최근 대학병원의 인력 이탈은 △늘어난 당직 등 업무 과중 △뒷전으로 밀려난 연구 △촉탁의보다 낮은 급여 등 ‘삼중고’에 따른 것이다. 여기에 전공의 공백을 메우기 위해 서울 지역 병원이 인력 보강에 나서면서 지방 병원 이탈을 부추기고 있다.

서울 시내 한 병원 응급진료센터로 의료 관계자가 향하고 있다. 연합뉴스

지방의 한 대학병원 순환기내과 교수는 최근 사직서를 내고 종합병원으로 옮겼다. 동료 순환기내과 A교수는 “(동료 교수가) 지난해부터 잦은 야간 호출에 대해 힘들어했다”며 “새로 옮긴 종합병원은 응급환자 없이 정규 시술만 하면 되고, 급여는 2배 가까이 높아 만족해한다”고 전했다.

수도권 B대학병원에서는 최근 한 전문의가 ‘촉탁의’ 변경을 요청했다. 진료와 근무형태는 그대로 가져가되 정규직에서 ‘비정규직’으로 신분만 바꿔달라는 것이다. 병원 관계자는 “병원 내에 전임 교수, 임상 교수 등 다양한 신분만큼 급여체계도 다양한데, 인력 부족으로 촉탁의 채용이 늘면서 촉탁의와의 급여 차이 문제가 불거지고 있다”고 꼬집었다. 최근 대학병원의 인력부족으로 촉탁의 채용 증가가 오히려 ‘갈등’만 부추기는 형태가 될 수 있다는 지적이다.

국립병원 내과 전문의 C교수도 최근 동료가 그만두면서 사직을 고려 중이다. 동료의 환자를 모두 인계받은 C 교수는 암환자 등 중증 환자에 집중하기 위해 경증 만성질환자를 개인병원으로 연결했다가 “진료를 거부하냐”는 거센 반발에 직면했다.

서울 시내의 한 대학병원 응급의료센터 앞에 진료 지연 안내문이 놓여 있다. 연합뉴스

C교수는 “전공의가 사라지면서 병원에서는 경영적인 이유로 교수당 외래 환자 수를 늘려가고 있다”며 “개원의 수준만큼 외래를 보라고 하고, 야간 당직횟수만 늘어나니 ‘이럴바엔 개업하겠다’는 생각이 든다”고 전했다.

상황이 이렇다보니 교수들 사이에서는 “개원할 용기가 없는 사람만 남아있다”는 자조까지 나오고 있다.

‘빅5’ 병원의 한 의료진은 “대학에 남은 의료진은 애초에 개원가에 비해 업무가 많고 급여가 낮다는 걸 알고도 연구와 교육에 많은 의미를 두고 온 사람들이다. 그러나 의정갈등 이후 응급실 파행 등에 대한 모든 부담이 대학병원으로만 넘겨지고, 개원가는 이전보다 호황인 것을 보면서 많은 의료진이 씁쓸해하는 것이 사실”이라고 밝혔다.

정진수 기자