웃음의 매직, 노화도 무더위도 이긴다

연제구 노인복지관 프로그램

무더위도 웃음 앞에서는 꼼짝 하지 못한다. 매주 화요일 아침 부산 연제구노인복지관 엘리베이터 앞은 어르신들로 북적인다. 서로 안부를 나누면서 오늘도 재미있게 웃자며 다독인다.

누가 갖고 온 것인지 모르지만, 4층 강의실 책상에 요구르트 한 병 씩이 놓여 있다. 시켜서 그런 것이 아니라 질문했다고 갖고 오고, 집에 좋은 일 있었다고 갖고 오고, 아무런 거리낌 없이 나누는 삶이 있다.

강사가 오면 우선 몸풀기로 손 깍지를 끼고 팔을 들어 힘껏 고개를 뒤로 젖힌다. 구령에 맞춰 두어 번 하고 나면 어르신들이 이제 웃을 준비가 된다. 그러고 난 후 광대뼈를 한껏 올려 이빨이 환하게 보이게 하! 하! 하! 하고 숨을 내뱉으면서 성대를 열고 웃기 시작한다(사진).

행복하려면 ‘그럴 수 있지!’ 마음가짐이 중요하다고 한다. 우리는 마음을 비우고 웃음꽃을 피운다. 그리고 노래를 부른다. 노래는 ‘웃자! 웃자! 웃고 삽시다!’다. 절대로 가사를 써 주지 않는다. 외우라는 것이다. 한 번 외워 안되면 두 번, 세 번, 네 번… 자꾸 하다 보면 외워진다는 것이다. 노래를 몇 번 부르다 보면 아쉽게도 마칠 시간이다.

복지관 지하에 있는 식당에서 함께 점심을 먹는다. 청정 식품을 3500원에 먹을 수 있다. 어르신들이 영양분을 충분히 섭취할 수 있도록 영양사가 식단을 잘 갈무리한 흔적이 보인다.

※시민기자면은 부산시지역신문발전기금을 지원받아 제작했습니다.