텔레그램 CEO "악용 기능 제거…불법 연루 0.001%가 위험 빠뜨려"

[미디어오늘 노지민 기자]

▲ 텔레그램. 사진=unsplash

텔레그램(Telegram)에서 벌어진 미성년자 성착취물 유포 등 불법 행위를 방조한 혐의를 받는 파벨 두로프(Pavel Durov) 텔레그램 최고경영자(CEO)가 텔레그램에서 범죄에 악용되는 일부 기능을 삭제했다고 밝혔다.

파벨 두로프는 6일 본인 X(구 '트위터') 계정에 “텔레그램 사용자의 0.1% 미만이 사용했지만 봇(bot)과 사기꾼으로 인해 문제가 있던 '근처 사람들(people nearby)' 기능을 제거했다”며 “대신 합법적이고 검증된 사업체를 소개하는 '근처 사업체(businesses nearby)' 기능을 출시할 것”이라 했다.

두로프는 또한 “익명의 사용자들이 악용한 것으로 보이는 독립형 블로깅(blogging) 도구 '텔래그래프'(Telegraph)에 대한 새로운 미디어 업로드도 비활성화”했다고 밝혔다.

이 게시글에서 그는 “텔레그램 사용자의 99.999%는 범죄와 아무런 관련이 없지만, 불법 활동에 연루된 0.001%는 전체 플랫폼의 이미지를 나쁘게 만들어 10억 명에 달하는 사용자 이익을 위험에 빠뜨린다”며 “이런 이유로 텔레그램 플랫폼 내에서의 규제를 비판의 영역에서 긍정적으로 평가 받는 영역으로 바꾸는 데 전념하고 있다”고 했다.

두로프는 앞서 프랑스 공항에서 현지 검찰에 의해 체포돼 4일간 구금됐다가 현지시간으로 29일 500만 유로(한화 약 74억 원)의 보석금을 지급하고 풀려났다. 두로프는 텔레그램을 통해 이뤄진 불법 거래, 미성년자 성착취 이미지 등을 유포하도록 방조한 혐의 등으로 예비 기소됐다.

관련해 두로프는 또 다른 X 게시글에서 “어떤 나라가 인터넷 서비스에 불만이 있으면 기존 관행은 서비스 자체에 대해 법적 조치를 취하는 것이다. 스마트폰 이전 시대의 법률을 사용해 CEO를 그가 관리하는 플랫폼에서 제3자가 저지른 범죄로 기소하는 건 단순한 접근 방식”이라고 주장하기도 했다.

그러면서 “개인정보 보호와 보안 간 적절한 균형을 맞추는 것은 쉽지 않다”며 “일부 미디어에서 텔레그램이 일종의 무정부적 낙원이라고 주장하는 것은 전혀 사실이 아니다. 우리는 매일 수백만 개의 유해한 게시물과 채널을 삭제한다. 매일 투명성 보고서를 게시한다. NGO와 직접 핫라인을 통해 긴급한 조정 요청을 빠르게 처리한다”고 했다.

다만 두로프는 “하지만 충분하지 않다는 목소리가 들린다. 텔레그램의 사용자 수가 9억5000만 명으로 갑자기 증가하면서 성장통이 생겨 범죄자들이 플랫폼을 남용하기 더 쉬워졌다”며 “관련 상황을 크게 개선하는 것을 제 개인적 목표로 삼았다. 이미 내부적으로 그 과정을 시작했으며 곧 진행 상황에 대한 자세한 내용을 공유하겠다”고 밝혔다.

국내에선 텔레그램 이용자들의 '딥 페이크'(deep fake·AI 기반 이미지 합성 기술) 성범죄가 또다시 드러나면서, 한국 경찰이 텔레그램 법인에 대한 내사(입건 전 조사)에 착수했다. 우종수 경찰청 국가수사본부장은 지난 2일 기자간담회에서 “프랑스에서 했듯 서울경찰청이 텔레그램 법인에 대해 입건 전 조사에 착수했다”며 “혐의는 이번 범죄(허위영상물 등 범죄) 방조에 대한 것”이라 밝혔다.