미, 홍콩내 기업에 “일상활동 보안법 걸릴 수도”

미국이 반정부 행위 처벌을 강화한 홍콩의 국가보안법 시행에 따른 사업 활동상 위험 발생 가능성을 경고했습니다.

현지시간 7일 AFP 통신에 따르면 국무부를 비롯한 미국 정부 기관들이 2021년 처음 발행했던 기업활동 주의보를 갱신하면서 “홍콩 내 활동 기업에 새롭고 고조된 위험이 있다”고 밝혔습니다.

갱신된 주의보는 “국가보안법의 모호하게 정의된 성격과 과거 정부의 발표와 조치 때문에 통상적 기업 활동과 연관된 위험을 두고 의문이 제기된다”고 설명했습니다.

홍콩 내 활동 기업을 위험에 빠뜨릴 수 있는 통상적 기업 활동에는 정부 정책에 대한 연구, 홍콩 관료, 언론인, 비정부기구와 관계 유지 등이 포함된다는 게 미국 정부의 설명입니다.

미국 정부는 중국 본토와 그간 고도의 자치권을 유지하던 홍콩의 차이가 점점 줄어들고 있다고 지적했습니다.

주의보는 “최근 홍콩에서 시행된 것과 유사한 법률에 따라 중국 본토의 당국은 광범위한 문서와 데이터, 통계 및 자료를 국가 기밀로 분류하고 간첩 혐의로 외국인을 구금 또는 사법처리할 수 있는 재량권을 행사하는 것으로 보인다”고 강조했습니다.

미국 국무부에 따르면 2020년 도입된 보안법에 따라 300명 이상이 체포됐으며, 체포된 사람 중에는 미국 시민권자도 1명 포함되어 있습니다.

그러나 홍콩 정부 이인자인 에릭 찬 정무부총리는 “국가보안법은 오랫동안 시행되어 왔으면 그동안 우리가 아무런 근거 없이 사업가들을 체포하지 않았다는 것을 누구나 봐왔다”고 반박했습니다.

그는 또 “미국의 주의보는 홍콩에 투자하려는 사람들의 사업가들에게 겁을 주기 위한 협박의 요소를 갖고 있다”며 “이런 술책이 성공하지는 못할 것으로 본다” 덧붙였습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]

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이철호 기자 (manjeok@kbs.co.kr)