김용현 신임 국방 “‘즉강끝’의 ‘끝’은 북한 정권 종말” 취임일성

6일 제50대 국방장관 취임
취임사에서 북한에 초강경 메시지
군 무인전투체계 조기 전환 약속
장병 급여 등 직업안정성 제고 노력

[이데일리 윤정훈 기자] 김용현 국방부 신임 장관이 6일 취임사에서 북한이 도발 시 ‘즉·강·끝’(즉시·강력히·끝까지) 원칙으로 대응하겠다며 특히 “즉강끝의 ‘끝’은 북한 정권의 종말”이라고 강조했다

김용현 신임 국방부 장관이 6일 오후 서울 동작구 국립서울현충원 현충탑을 찾아 참배하고 있다.(사진=연합뉴스)

김 장관은 6일 오후 용산 국방부 청사에서 열린 국방부 장관 이·취임식에서 취임사를 통해 “적이 감히 도발할 엄두를 내지 못하도록 압도적인 국방태세와 능력을 구축해서 적의 도발을 억제시키겠다”고 밝혔다. 김 장관은 이날 오전 윤석열 대통령의 임명안 재가로 제50대 국방부장관으로 취임했다..

김 장관은 “그럼에도 불구하고 도발한다면 ‘즉강끝’ 원칙으로 참혹한 대가를 치르도록 할 것”이라며 “‘즉강끝’의 ‘끝’은 북한 정권과 지도부다. 그들이 도발한다면 ‘정권의 종말’을 맞게 될 것”이라고 역설했다.

이어 김 장관은 구체적으로 “핵 기반 동맹으로 격상된 한미동맹의 확장억제 능력을 주도적으로 발전시키겠다”며 “하이브리드전, 사이버·우주·전자전 등 새로운 전장 환경에도 철저히 대비하겠다”고 했다. 또 그는 “군을 무인 전투체계로 조기에 전환시키겠다”며 “저인력·저비용·고효율의 체질로 개선해서 병력은 줄지만, 전투력은 더 강한 군대로 만들겠다”고 강조했다.

장병 복무여건과 처우도 획기적으로 개선할 것을 약속했다. 김 장관은 “군은 사기를 먹고사는 집단”이라며 “사기가 떨어진 군대는 그 어떤 첨단전력으로 무장해도 싸워 이길 수 없다”고 지적했다.

그러면서 “장병들이 체감할 수 있도록 급여를 비롯한 각종 수당 등 경제적 보상과 의식주를 개선하고 직업 안정성을 제고하기 위해 노력하겠다”며 “우선적으로 할 수 있는 것들을 선별해 속도감 있게 추진하겠다”고 말했다.

윤정훈 (yunright@edaily.co.kr)