가뭄으로 올리브유 가격 오르자…올리브 도둑 기승

올리브 열매. EPA 연합뉴스 자료사진

가뭄으로 인한 수확량 감소로 유럽 전역에서 올리브유 가격이 상승하면서 스페인에서 올리브 도둑이 기승을 부리고 있다고 영국 일간 가디언이 3일(현지시간) 보도했다. 스페인은 전 세계 올리브 오일의 절반을 생산하는 나라다.

스페인 경찰은 남부 알바이다 델 알하라페 마을 근처에서 올리브를 불법으로 따던 6명을 발견해 훔친 올리브 465㎏을 압수했다고 밝혔다. 스페인에서는 초가을부터 녹색 올리브 수확이 시작된다.

경찰은 2023∼2024년 수확철에 총 48명의 올리브 절도범을 체포했으며 추가로 371명을 조사했다고 밝혔다. 이 기간 경찰이 회수한 올리브는 213t에 달한다. 스페인은 지난해 10월부터 올해 5월까지 총 85만1000t 이상을 생산했는데, 이는 2022년 흉작 당시의 66만4000t보다는 많지만 예년 수확량 130만t에는 크게 못 미치는 수준이다.

최근 몇 년 간 가뭄과 여러 기상 악화로 올리브 수확량이 줄면서 유럽 전역에선 올리브유 가격이 올랐다. 스페인에서만 지난 4년 동안 가격이 3배 가까이 올라 고품질 엑스트라 버진 오일 1ℓ가 5유로 미만에서 현재는 14유로까지 뛴 상태다.

곽선미 기자