35도 폭염 속 링거 꽂고 ‘터벅터벅’… 예산 환자복 남성, 무슨 일?

폭염 속 병원복을 입고 갓길을 걷고 있는 치매 노인. /경찰청

35도에 이르는 폭염 속에서 거리를 배회하던 치매 노인이 경찰에 구조됐다.

6일 경찰에 따르면, 지난달 6일 오후 4시쯤 충청남도 예산군의 한 도로에서 순찰을 돌던 경찰이 갓길을 걷고 있는 노인을 발견했다. 환자복 차림의 이 남성은 한쪽 팔에 링거를 꽂은 채 터벅터벅 걸어가고 있었다.

이날 낮 최고 기온이 30도를 훌쩍 넘겼고, 노인 옆으로는 차들이 달리는 상황이었다. 이 모습을 의아하게 여긴 경찰은 차를 세운 뒤 노인에게 다가가 “혹시 어디로 가고 계시냐”고 물었다. 그런데 노인은 경찰에게 “집에 가야된다”는 말만 반복하며 횡설수설했다. 그는 인적사항을 물어도 답하지 못했다.

폭염 속 병원복을 입고 갓길을 걷고 있는 치매 노인. /경찰청

경찰은 노인이 병원에서 나왔다가 길을 잃은 것으로 보고 순찰차에 태워 옷에 적혀 있던 병원으로 데려갔다. 그곳에서 경찰은 노인을 찾고 있던 가족을 만나 안전하게 인계했다. 이 노인은 치매를 앓고 있는 것으로 알려졌다.

이 장면은 경찰청 유튜브에도 올라왔다. 영상을 본 네티즌들은 “치매가 이렇게 무섭다. 환자복에 병원 이름 쓰는 이유가 있네” “저희 어머니도 치매인데 경찰 도움을 받은 적 있다” “폭염인데 그냥 지나쳤으면 어떻게 됐을까, 순찰 지역인 게 천만다행” 등의 반응을 보였다.