“79년 만에 우키시마호 명부뿐 아니라 일본 사죄까지 받아야”

1945년 8월24일 조선인 수천명을 싣고 부산으로 향하다 교토 마이즈루항 인근에서 침몰하는 귀국선 우키시마호. 일제강제동원시민모임 제공

일본 정부가 79년 전 침몰한 귀국선 우키시마호의 승선자 명부를 제공한 것에 관해 호의로 여기지 말고 책임을 따져야 한다는 지적이 나왔다.

일제강제동원시민모임(시민모임)은 6일 성명을 내어 “우리 정부는 일본 정부로부터 우키시마호 승선자 명부만 받지 말고 제대로 된 진상규명과 사죄를 요구해야 한다”고 촉구했다.

우키시마호는 1945년 8월22일 일본 아오모리현 오미나토항에서 출발해 부산으로 향하던 중 24일 교토부 마이즈루 앞바다에서 원인을 알 수 없는 폭발로 침몰했다. 일본 정부는 승선자 3700여명 중 한국인 524명, 승조원 25명이 사망했다고 발표했지만 당시 배에는 강제 동원 피해자 등 조선인 7천∼1만여명이 승선했다는 증언이 있다.

일본은 사건 발생 5년이 지난 1950년 3월 선박 고철 회수를 위해 인양 작업에 나섰고 1954년 인양작업을 완료하며 폭발 원인 규명 기회를 놓쳤다.

시민모임은 일제가 전쟁에 패한 직후 해군 수송선에 오르지 않으면 당장에라도 보급을 끊을 것처럼 조선인들에게 승선을 강요했고 폭발 전 선장과 선원들은 작은 배를 타고 대피해 수많은 의혹을 불러일으켰던 사건이라고 설명했다.

시민모임은 “5천∼7천여 명이 수장된 것으로 추정되는 집단학살 사건이자 79년 동안 승선 명부조차 감춰왔던 반인도 반인륜 전쟁범죄”라며 “단순히 명부만 건네받고 만다면 강제동원 굴욕 해법, 후쿠시마 오염수 방출, 사도광산 유네스코 등재에 이어 일본의 반인도적 범죄에 또다시 면죄부를 주는 것”이라고 강조했다.

김용희 기자 kimyh@hani.co.kr