코로나19 다음은 신종인플루엔자?…대응 강화하는 질병청

지영미 질병관리청장이 6일 오전 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 질병관리청 현안 관련 브리핑을 하고 있다. /사진=뉴시스

질병관리청이 다음 감염병 팬데믹(대유행) 대비를 위한 '신종 인플루엔자 대유행 대비·대응 계획'을 발표했다.

질병청은 이날 정부서울청사에서 국정현안장관회의를 통해 계획을 발표하고 대국민 브리핑을 진행했다. 이번 계획은 2006년 마련돼 2011년, 2018년 개정된 이후 6년 만에 전면 개정하는 것이다. 세계보건기구(WHO)가 다음 팬데믹으로 신종인플루엔자를 유력하게 지목하며, 국가 계획으로 준비해야 할 중점과제로 권고한 사항을 반영한 것이다.

질병청이 신·변종 인플루엔자 대유행의 피해규모를 예측한 결과, 전파율과 치명률이 높은 상황에서 방역하지 않을 경우 300일 내 인구 대비 최대 약 40%가 감염되고 정점까지 110여일이 소요됐다. 방역 조치를 할 경우 정점일에 발생하는 최대 환자 수는 35% 수준으로 감소하고 유행 정점기를 110일에서 190일로 지연시킬 수 있었다.

질병청은 이에 따라 대유행 전 중점 과제로 △감시체계 △자원 확보 △백신 전략 △원헬스 통합관리체계 구축 △유행 시기별 대응 전략을 제시했다. 먼저 감시체계 분야에선 국내 감시를 위해 표본감시 의료기관을 300개소에서 1000개소로 확대한다. 병원체 유전자 분석을 위한 실험실 감시도 180개소에서 200개소로 확대한다. 민관 협업 다학제적 예측모형 개발, 다양한 약물적·비약물적 방역 조치에 대한 효과 분석도 진행한다.

자원 분야에서는 초기 6개월 대응할 수 있도록 전 국민 대비 25% 수준의 치료제를 비축하고 재난관리자원 통합관리시스템을 활용한다. 원스텝 검사법을 개발해 12시간 내 감염을 확인할 수 있도록 한다. 감염병 병상도 1100여 개에서 3500여 개로 확대한다.

백신 개발도 유행 발생 시 100일 또는 200일 내 개발하는 전략을 세웠다. 유행 예측 항원형에 대한 백신·시제품을 사전 개발해 활용한다. 현재 조류인플루엔자인 H5N1 백신은 국내 개발돼 하위 아형으로 대유행이 발생하는 경우 90일 만에 백신을 개발할 수 있다.

2028년까지 메신저 리보핵산(mRNA) 플랫폼 확보를 위해 추진한 '팬데믹 대비 mRNA 백신 개발 지원사업'은 예비타당성 면제 대상 사업으로 선정된 바 있다. 우선 내년도에 290억원을 투자해 mRNA 백신개발 비임상과 임상시험을 지원하는 정부예산안을 국회에 제출했다.

동물과 사람이 모두 감염되는 인수공통감염병 인플루엔자에 대응하기 위해 원헬스 통합관리도 진행한다. 사람·동물 유래 바이러스를 추적하고, 서식 환경과 철새 이동 등 정보를 연계 분석해 예방 조치하는 조기경보체계를 구축할 계획이다. 고위험군 보호를 위한 관계부처 합동 모의훈련도 정례화한다.

유행 상황별 특성에 따른 전략도 구체화했다. 전파를 최소화하기 위해 유행 초기에는 병원체 정보를 신속히 확보하고 확진자 격리 등 환자 관리체계를 구축한다. 유행 확산기는 중증과 사망 예방을 위해 예방접종 인프라를 가동한다. 회복 단계에선 다음 팬데믹을 위한 재정비를 진행한다.

지영미 질병청장은 "감염병 대유행은 국민의 건강뿐 아니라 사회 필수서비스를 포함해 교육·산업 등 전반에 영향을 미칠 수 있어 사전 대비가 중요하다"며 "인플루엔자는 백신과 항바이러스제라는 대응 수단이 있는 만큼 새로운 바이러스 유행 시 백신을 빨리 확보할 수 있도록, 신종 인플루엔자 특성에 맞는 백신 시제품을 개발하고 mRNA 등 백신 플랫폼 기술개발에 박차를 가해 나가겠다"고 말했다.

구단비 기자 kdb@mt.co.kr