손흥민, ‘홍명보 야유’ 사태 속 “염치 없지만 응원과 사랑 부탁”
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"팬분들이 원하는 감독이 분명 있었겠지만, 이미 결정된 결과를 저희가 바꿀 수는 없다. 선수들도 감독님을 믿고, 감독님의 옷을 입기 위해 최선을 다하고 있다."
이에 대해 손흥민은 "속상한 것은 사실"이라면서 "대한민국이라는 팀이 승리하기 위해 응원하러 왔는데, 안 좋은 분위기를 만들기보단 (팬들이) 선수들에게 좋은 말과 격려를 해주면, 선수들도 팬들을 원동력으로 힘든 순간에도 한 발 더 뛸 수 있게 된다"고도 당부했다.
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[헤럴드경제=김유진 기자] “팬분들이 원하는 감독이 분명 있었겠지만, 이미 결정된 결과를 저희가 바꿀 수는 없다. 선수들도 감독님을 믿고, 감독님의 옷을 입기 위해 최선을 다하고 있다.”
팔레스타인과의 0대0 무승부로 충격을 준 홍명보호를 향한 야유에 국가대표팀 주장 손흥민(토트넘)이 응원과 격려를 당부했다.
축구 국가대표팀은 5일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 ‘2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵’ 아시아 지역 3차 예선 팔레스타인과의 1차전에서 0-0으로 비겼다. 손흥민은 소속팀에서 리그 경기를 소화하던 중 한국에 들어와 바로 A매치 경기를 치르는 강행군을 펼쳤다.
이날 경기는 굵직한 해외파 선수들이 총출동으로 기대를 모았다. 그러나 손흥민(토트넘), 황희찬(울버햄프턴), 김민재(바이에른 뮌헨) 등 선수에 이름값에 못 미치는 경기력이 축구팬들의 실망과 분노를 자아냈다. 특히 그 화살은 사령탑 임명 과정에서 각종 논란에 휘말린 홍명보 감독을 정조준했다.
특히 현장에 있던 대표팀 응원단 ‘붉은악마’는 경기장에 “한국 축구의 암흑 시대”, “피노키홍” “ 등 홍명보 감독과 대한축구협회, 정몽규 축구협회장을 비난하는 걸개를 내건 것으로 전해졌다.
이에 대해 손흥민은 “속상한 것은 사실”이라면서 “대한민국이라는 팀이 승리하기 위해 응원하러 왔는데, 안 좋은 분위기를 만들기보단 (팬들이) 선수들에게 좋은 말과 격려를 해주면, 선수들도 팬들을 원동력으로 힘든 순간에도 한 발 더 뛸 수 있게 된다”고도 당부했다.
그러면서 “(홍 감독이 감독으로) 결정이 나서 (월드컵 본선 진출이라는) 먼 길을 가야 하는 상황”이라며 “염치없지만 (팬들의) 진심 어린 응원은 선수들이 뛸 수 있는 큰 원동력이다. 이 팀의 주장으로서 (지금 상황을) 조금 받아들여 주시고, 앞으로 많은 응원과 사랑을 부탁드린다”고 말을 마쳤다.
이날 김민재 역시 경기를 마친 뒤 바로 관중석으로 향해 굳은 표정으로 자제를 요청하기도 했다. 그는 양손을 들고 “선수들만 응원해 주세요”라고 외치며 관중석 앞에서 “부탁드린다”고 두 차례 당부했다.
마지막으로 손흥민은 이날 경기를 치른 서울월드컵경기장의 잔디 상태에 대한 쓴소리도 내뱉었다.
손흥민은 “오만 원정 경기의 그라운드 컨디션이 더 좋다는 것이 한편으로 안타깝다”며 “기술이 좋은 선수들이 많은데 팬들의 눈으로 보기에도 오늘 볼 컨트롤과 드리블에 어려움이 있었다. 그런 부분들이 하루빨리 개선됐으면 좋겠다”고 말했다.
kacew@heraldcorp.com
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