‘팬과 대치’ 김민재 “팬들이 못하길 바란 듯해”… 손흥민 “적 만들면 안 돼” 일침

한국 축구대표팀은 5일 서울 상암월드컵경기장서 펼쳐진 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 팔레스타인과의 1차전서 졸전 끝에 0-0으로 비겼다. 잡음 끝에 출항한 홍명보호의 첫 경기는 실망스러웠다. 홈팬들은 홍명보 감독과 정몽규 대한축구협회장을 규탄하며 경기 내내 ‘정몽규 나가!’, ‘홍명보 나가!’ 등을 연호했다. 그러자 경기 종료 뒤 사건이 벌어졌다. 바로 센터백 김민재(바이에른 뮌헨)이 야유를 보낸 팬들에게 자제를 요청하며 항의하는 모습이 포착된 것. 논란이 일자 김민재는 “못하길 바라고 응원하는 부분이 아쉬워서 그랬다”고 밝혔다. ‘캡틴’ 손흥민은 김민재를 향해 “그래선 안 됐다. 적을 만들면 안 된다”고 일침을 가했다.

홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 5일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 1차전에서 팔레스타인과 0-0 무승부에 그쳤다.

이날 경기는 대표팀이 11회 연속 월드컵 본선으로 향하는 본격적인 도전의 시작점이자, 홍 감독의 대표팀 사령탑 복귀전이었다.

화끈한 승리가 절실한 경기였다. 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 준결승 탈락 이후 위르겐 클린스만 전 감독이 경질됐고, 이후 외국인 사령탑 선임에 집중했던 대한축구협회는 6개월 만에 돌연 ‘국내파’ 홍명보 감독에게 지휘봉을 맡겼다. 2014년 브라질 월드컵 실패(1무 2패 조별리그 탈락) 경험이 있는 홍 감독이 키를 쥐자, 공정성 논란이 일어 축구팬들의 공분을 자아냈다. 이날 경기장을 가득 메운 홈팬들도 홍 감독이 화면에 잡힐 때마다 야유를 쏟아냈다. 언제나 매진되던 상암 구장도 5만9579명이 찾아 6만명을 넘기지 못했다. 부정적인 분위기를 뒤엎을 수 있는 유일한 방법은 완벽한 승리를 넘어 새로운 희망을 보여주는 일뿐이었다. 더구나 이날 경기 상대인 팔레스타인은 FIFA 순위가 96위로, 한국(23위)과 격차가 큰 데다가 이스라엘과 무력 충돌로 국내 정세가 불안해 큰 점수 차 승리가 예상됐다. 하지만 졸전 끝에 무승부를 거둔 결과를 안았다.

경기 직후 김민재는 그라운드를 떠나지 않고 팬들에게 다가갔다. 그는 잔뜩 굳은 표정으로 양손을 들어 ‘자제해달라’는 제스쳐를 취했다. 그러면서 “선수들만 응원해달라. 부탁드릴게요”라고 목소리를 높였다.

5일 오후 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 1차전 대한민국과 팔레스타인의 경기, 팔레스타인을 상대로 0대0 무승부를 기록한 축구대표팀 손흥민과 김민재가 경기 후 팬들에게 인사하고 있다. 뉴스1

이후 김민재는 공동 취재구역에서 “다들 심각하게 생각하시는 것 같은데 선수들을 응원해주셨으면 좋겠다고 말씀드린 것”이라며 “저희가 시작부터 못 하지는 않았다”고 설명했다. 하지만 이날 홈팬들은 홍 감독과 정 회장을 규탄했을 뿐, 선수들에겐 응원을 아끼지 않았다.

김민재는 또 “(내 뜻을) 왜곡해 SNS에 찾아와서 말씀하시는 분들에 계시는데 시작부터 못 하지는 않았다”며 “못하길 바라고 응원해주는 부분들이 조금 아쉬워서 그랬다. 전혀 심각한 분위기는 아니었다. 심각하게 받아들이지 않으셨으면 좋겠다”고 덧붙였다.

대표팀 주장인 손흥민도 이번엔 김민재를 감싸기보다 조언에 나섰다. 김민재의 행동에 대해 “그런 케이스가 다시는 나오면 안 된다”고 일침을 가하면서 “홈에서만큼은 우리가 스스로 적을 만들면 안 된다”고 밝혔다. 이어 “저희가 상대를 무너뜨리는데 어떻게 하면 도움이 될지 팬들 입장에서도 생각해보시고 많은 응원을 부탁드린다”고 호소했다.

장한서 기자 jhs@segye.com