아침에 학교 가다가 사라진 아들…발견된 곳이 ‘황당’

학교에 가다가 실종됐다고 신고된 9살 소년이 자신이 사는 아파트 옥상에서 아이패드를 보며 여유로운 시간을 보내고 있다. CBS 캡처

등굣길에 사라져 부모를 걱정하게 만든 9살 소년이 알고 보니 집 옥상에서 아이패드를 보며 놀고 있었던 것으로 나타났다.

미국 CBS 방송은 지난 달 22일(현지시간) 뉴욕 경찰을 인용해 전날 아침 7시쯤 미국 뉴욕 브루클린 미드우드의 한 아파트에 사는 9살 짜리 소년이 학교에 가다 실종됐다고 보도했다. 소년의 부모는 자녀가 학교에 오지 않았다는 것을 알고 경찰에 신고했다.

범죄 가능성 등 우려가 있었지만 소년은 CBS의 취재에 금세 발견됐다. 취재기자가 탑승한 헬리콥터가 소년이 사는 아파트 옥상을 촬영하던 중 비슷한 인상 착의의 소년이 앉아있는 것을 발견한 것이다. 취재진은 카메라로 피사체를 확대했는데 이 소년은 실종됐다고 신고된 아이였다.

취재진은 곧바로 경찰에 이 사실을 알렸고 현장에 경찰이 도착할 때까지 헬리콥터를 띄워 아이를 지켜봤다. 현장 취재를 하던 댄 라이스 기자는 "아이는 컴퓨터와 책가방을 챙겨 경찰과 함께 현장을 떠났다"며 "경찰은 우리 헬리콥터를 보고는 엄지를 들어 올려 보였고 아이를 부모에게 데려갔다"고 말했다.

실종 당일 옥상에 있던 그를 직접 본 이웃도 있었다. 소년이 사는 아파트의 한 주민은 CBS와의 인터뷰에서 "아침 8시쯤 커피를 마시러 아내와 함께 옥상에 올라갔더니 아이가 흔들의자에 앉아 아이패드를 보고 있었다"며 "아이가 부모 허락을 받은 줄 알았다"고 했다.

김유진 기자