대한항공-에어버스 파트너십 50주년…"신뢰 공고히"

조원태 한진그룹 회장 "항공산업 협력 중요성 보여주는 사례"

(지디넷코리아=신영빈 기자)에어버스가 오늘 대한항공과의 파트너십 50주년을 맞이했다고 5일 밝혔다.

대한항공은 지난 1974년 9월 5일 에어버스에 A300B4 항공기 처음 주문하면서 파트너십을 맺기 시작했다. 이 항공기는 이듬해 8월 1일 대한항공에 처음 인도됐다.

당시 대한항공은 항공기 6대를 주문하기 위해 에어버스와 계약을 맺었다. 설립 초기 에어버스에게 세 번째 주문이자 유럽 외 지역에서의 첫 번째 주문이었다. 이 결정이 장기적인 파트너십의 토대를 마련했다.

이후 대한항공은 A300B4, A300F4, A300-600R, A330-200, A330-300, A380, A220-300 및 최신 단일 통로 기종인 A321네오를 포함해 거의 모든 에어버스 기종을 주문하고 운영해왔다.

툴루즈에서 첫 A300B4이 대한항공에 인도되는 모습 (사진=에어버스)

또한 대한항공은 기술 신뢰도 측면에서 세계 최고의 에어버스 운항사로 꾸준히 인정받으며, 에어버스로부터 20회 이상 '운영 우수상'을 수상한 바 있다.

대한항공 항공우주사업본부는 1989년부터 에어버스에 항공기 부품을 공급해 왔다. 현재 A350의 복합재 화물칸 도어, A320 패밀리 및 최신 A330네오를 위한 연료 절약형 샤크렛 윙팁 장치 및 A330의 동체 외피 패널을 생산하고 있다.

대한항공은 지난 3월 기단 현대화를 위해 33대의 최신 장거리 운항 항공기인 A350에 대한 신규 주문을 발표했다. 27대의 A350-1000과 6대의 A350-900으로 구성됐다. 전 세대 항공기 대비 연료 소비와 탄소 배출을 약 25% 줄일 것으로 예상된다.

대한항공 항공우주사업본부는 여러 에어버스 항공기를 위해 다양한 구조물과 부품을 제조한다. (사진=에어버스)

크리스티안 쉬어러 에어버스 상용 항공기 사업부 최고경영자는 "대한항공은 에어버스가 글로벌 시장에서 입지를 다지는 데 큰 기여를 했다"며 "앞으로도 함께 항공산업의 미래를 설계하며 이 여정을 계속 함께 할 수 있기를 기대한다"고 말했다.

조원태 한진그룹 회장은 "에어버스와 함께한 지난 50년의 여정은 항공 산업에서 협력의 중요성을 잘 보여주는 사례"라며 "세계를 연결하는 우리의 사명에서 항상 에어버스를 신뢰하고 함께해 왔다"고 소감을 밝혔다.

한편 대한항공은 현재까지 총 165대의 에어버스 항공기를 주문했다. 이 중 72대는 향후 인도를 기다리고 있다. 인도 예정인 항공기 72대에는 단일 통로 항공기 A321네오 39대와 장거리 항공기 A350 33대가 포함됐다.

신영빈 기자(burger@zdnet.co.kr)