‘우~’ 홍명보 향한 팬心 확인한 ‘쏘니’ 손흥민 “염치없지만…, 응원과 사랑 부탁드립니다”

“염치없지만 많은 응원과 사랑 부탁드립니다.”

홍명보 감독이 이끈 대한민국 축구 대표팀은 5일 서울 상암월드컵경기장에서 열린 팔레스타인과의 2026 북중미월드컵 아시아 3차 예선 조별리그 B조 1차전에서 졸전 끝 0-0 무승부를 거뒀다.

FIFA 랭킹 96위 약체 팔레스타인과의 충격적인 무승부. 심지어 이스라엘-하마스 중심의 중동 분쟁으로 인해 자국 내 훈련이 불가능한 팔레스타인을 압도하지 못했다는 건 분명 대단히 아쉬운 일이다.

대한민국 캡틴 손흥민에게도 아쉬운 하루가 됐다. 골대를 강타하는 등 득점 기회를 놓친 것도 아쉬웠지만 무엇보다 128번째 A매치 출전, 역대 최다 출전 4위에 오른 그였기에 승리하지 못한 건 더욱 아쉬웠다.

손흥민은 경기 후 방송사 인터뷰에서 “많은 찬스가 있었으나 골을 넣지 못했다. 동료들이 희생해서 얻은 기회를 날린 것 같아 많이 미안하다. 경기에 대해 많이 반성하고 있다. 개선해야 한다”고 이야기했다.

대한민국은 오는 10일 오만 원정에 나선다. 객관적 전력상 대한민국의 우위라고 볼 수 있지만 과거 ‘오만 쇼크’를 생각하면 승리를 장담할 수 없다. 더불어 팔레스타인전 경기력이라면 패배를 두려워해야 할 정도다.

손흥민은 “팔레스타인전보다 훨씬 더 좋은 모습으로 돌아올 수 있도록 준비할 것이다. 시간적 여유가 있는 만큼 잘 준비하겠다. 더 발을 맞춰볼 것이다. 좋은 모습을 통해 오만전을 승리할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 이날 홍명보 감독은 2014 브라질월드컵 이후 무려 10년 만에 복귀전을 치렀다. 그러나 경기 전부터 5만 9579명의 야유를 받을 정도로 민심이 좋지 않다는 걸 확인해야 했다.

손흥민 역시 현장에서 이 상황을 지켜봤다. 그는 “팬들의 입장을 내가 대변할 수는 없다. 쉽지 않은 일이다. 물론 받아들이기 힘든 일이라는 걸 잘 알 것이다. 팬들의 기대치가 있고 생각한 부분이 있을 것이다. 지금으로선 (홍명보)감독님 밑에서 하나로 뭉치는 것이 맞다고 생각한다”고 밝혔다.

그러면서 “이미 결정된 일이다. 지금은 갈 길이 멀다. 염치없지만 진심 어린 응원이 필요하다. 선수들이 한 발, 한 발 더 뛸 수 있는 원동력이 될 것이다. 염치없지만 대한민국의 주장으로서 이 일에 대해 받아들여 주시고 또 많은 응원과 사랑을 부탁드린다”고 덧붙였다.

[민준구 MK스포츠 기자]