“버티면 이긴다는 정부·여당, 이런 식으로 버티나 봅니다”

인요한 ‘환자 부탁 문자’ 비판 확산

김한규 의원, SNS서 질타

“예정된 수술 놓고 말한 것”
인, 환자 청탁 의혹 부인

인요한 국민의힘 최고위원(사진)이 특정 환자의 수술을 부탁한 정황이 담긴 휴대전화 문자가 5일 언론에 포착됐다. 의·정 갈등으로 ‘응급실 뺑뺑이’ 등 의료공백 사태가 우려되는 상황에서 여당 지도부가 지인의 수술 청탁을 들어준 것처럼 보이는 문자가 공개된 것이다. 야당은 인 최고위원 문자를 ‘의료대란’에 대한 여당의 미온적 대응과 연결 지어 “정부와 여당은 이런 식으로 버틸 수 있나 보다”라고 비판했다.

인 최고위원이 국회 본회의에서 열린 추경호 국민의힘 원내대표의 교섭단체 대표연설 중 휴대전화 메시지를 보는 장면이 언론에 포착됐다. 그는 성명불상의 인사에게 “부탁한 환자 지금 수술 중. 조금 늦었으면 죽을 뻔. 너무 위험해서 수술해도 잘 살 수 있을지 걱정이야”라는 문자를 받았으며, 이에 감사하다는 답장을 보낸 것으로 나타났다. 인 최고위원에게 문자를 보낸 상대가 누구인지, 부탁을 받은 의료기관이 어느 곳인지는 확인되지 않았다. 병원에서 접수 순서를 변경하는 행위는 청탁받는 기관이나 주체가 누구인지에 따라 청탁금지법이 금지하는 부정청탁에 해당할 수 있다.

김한규 더불어민주당 의원은 사회관계망서비스(SNS)에 인 최고위원의 문자 사진을 올리고 “여당 최고위원은 다 방법이 있었군요. ‘버티면 우리가 이긴다’는 정부와 여당은 이런 식으로 버틸 수 있나 봅니다”라고 비판했다. 이어 “국민들은 어떡합니까. 이게 나라입니까”라고 적었다. 환자들은 병원 진료를 기다리며 피해를 보는데, 정치권 유력 인사들은 개별적인 부탁을 통해 이 같은 어려움을 피해갈 수 있는 게 아니냐는 취지다. 최근 부친상을 당한 김 의원은 외과 의사인 자신의 아버지도 응급의료 공백으로 어려움을 겪었다고 한 바 있다.

인 최고위원은 기자들과 만나 ‘수술을 부탁한 환자’가 지인이냐는 질문에 “지인은 아니고 이름도 모르는 목사님이 제 전화번호를 알고 ‘그 의사를 믿을 만하냐’ 그래서 ‘굉장히 좋은 의사’라고 했다”며 “(목사님이) ‘지금 집도의 정해져서 수술받게 됐는데 (전화) 부탁할 수 있냐’ 그래서 ‘전화 한 통 하겠다’고 했다”고 해명했다. 이어 “그 집도의하고 내가 아는 사이니까 ‘수술 잘 부탁합니다’(라고 한 것) 그 외에는 아무것도 없다”고 덧붙였다.

그는 ‘응급 수술이 아니라 원래 잡혀 있던 수술이라는 것이냐’는 질문에 “‘그 교수 믿을 만하냐’ 전화를 받고 ‘믿을 만합니다’ 그러면 ‘아는 사이냐. 전화 한 번 좀 해달라’는 전화를 일주일에 몇개씩 받는다”고 했다.

인 최고위원은 연세대 세브란스병원 가정의학과 교수 겸 국제진료센터 소장 출신 의사다. 지난 6월부터 국민의힘 의료개혁특별위원회 위원장을 맡으면서 의대 증원 문제와 관련해 의료계 의견 청취를 해왔다.

박용하·민서영 기자 yong14h@kyunghyang.com