'대어 잡았다' 한국계 페굴라, 세계 1위 시비옹테크 꺽고 첫 US 오픈 준결승 진출

한국계 미국 여자 테니스 선수 제시카 페굴라(6위)가 세계 1위 이가 시비옹테크(폴란드)를 물리치고 US오픈 테니스 대회(총상금 7천500만 달러·약 1천억원) 준결승에 올랐다.

페굴라는 5일(한국시간) 미국 뉴욕의 빌리 진 킹 내셔널 테니스 센터에서 열린 대회 10일째 여자 단식 8강전에서 시비옹테크를 2-0(6-2 6-4)으로 완파했다.

이로써 페굴라는 생애 처음으로 메이저 대회 준결승에 진출했다.

페굴라는 이번 대회 전까지 6차례 메이저 대회 8강에 오르고도 한 번도 4강에 진출하지 못했는데, 이 징크스를 '세계 1위'를 맞아 시원하게 깨버렸다.

2022년 US오픈 8강전에서 시비옹테크에게 당한 패배도 2년 만에 설욕했다.

시비옹테크와 상대 전적에서는 4승 6패로 격차를 좁혔다.

페굴라의 열세가 점쳐진 경기였지만, 승부의 흐름은 정반대로 흘렀다.

시비옹테크는 1세트에서 서브 성공률이 36%에 그치는 등 흔들렸다.

초반에는 첫 서브 12개 중 단 2개만 라인 안으로 넣는 최악의 성공률(16.7%)을 보여줬다.

페굴라는 앞서나가는 상황에서도 별다른 감정을 드러내지 않은 채 차곡차곡 포인트를 쌓아나갔고, 결국 '대어'를 잡는 데 성공했다.

시비옹테크는 "서브가 왜 안 되는지 정말 이해가 되지 않는다"며 낙담했다.

페굴라는 "초반에 시비옹테크를 몰아붙여 좌절시켰다"면서 "2세트에 시비옹테크의 경기력이 올라올 때도 내 경기력을 유지할 수 있었기에 이긴 것 같다"고 말했다.

페굴라는 어머니(킴 페굴라)가 서울에서 태어나 미국으로 입양된 한국계 선수다.

부모가 미국프로풋볼(NFL) 버펄로 빌스, 북미아이스하키리그(NHL) 버펄로 세이버스 구단주인 '금수저'이기도 하다.

이날 여자 단식 4강 대진이 확정됐다.

페굴라는 베아트리스 아다드 마이아(21위·브라질)를 2-0(6-1 6-4)으로 물리치고 올라온 카롤리나 무호바(52위·체코)와 결승 진출을 다툰다.

대진표 반대편에서는 미국의 에마 나바로(12위)와 세계 2위 아리나 사발렌카(벨라루스)가 격돌한다.

시비옹테크의 탈락으로 사발렌카가 우승 후보 1순위로 떠올랐다.

사발렌카에겐 지난해 대회 결승에서 코코 고프(3위·미국)에게 패해 대회 첫 우승 기회를 놓친 아쉬움을 날려버릴 좋은 기회다.

미국 테니스계는 축제 분위기다. 남자와 여자 단식 준결승에 모두 복수의 미국 선수가 오른 것은 2003년 대회 이후 21년 만이다. /연합뉴스

[이신재 마니아타임즈 기자 / 20manc@maniareport.com]

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