‘첫 해외 K원전’ UAE 바라카 4호기 상업운전 개시

2009년 수주한 1~4호기 수출 대단원에 ‘이정표’
“이젠 새로운 미래 준비” 한전, 추가 수출 의지

[이데일리 김형욱 기자] 최초의 해외 한국형 원자력발전소(이하 K원전)인 아랍에미리트(UAE) 바라카 1~4호기가 모두 상업운전을 시작했다.

5일(현지시간) 상업운전을 개시한 원자력발전소 아랍에미리트(UAE) 바라카 4호기. (사진=한국전력공사)

5일 한국전력(015760)공사(이하 한전)에 따르면 한전과 UAE원자력공사(ENEC)가 함께 설립한 바라카원전 운영사 나와에너지(Nawah Energy)는 5일(현지시간) UAE 바라카 원전의 마지막 호기인 4호기 상업운전을 시작했다.

한전은 이로써 2009년 수주한 UAE 바라카 원전 1~4호기 수출 사업을 완수했다. 지난 2020년 1호기 상업운전을 시작으로 2021~2022년 차례로 2~3호기도 전력 공급을 시작한 바 있다.

바라카 4호기는 지난 2015년 콘크리트 타설을 시작으로 2023년 5월 공사를 마무리하고 원전 가동을 준비해 왔다. 지난해 11월 현지 원자력규제기관(FANR)의 운영허가를 취득하고 12월 연료장전을 마쳤으며 약 8개월 간 시운전 시험을 진행해 왔다. 총 설비규모 5600메가와트(㎿, 각 1400㎿)에 이르는 UAE 원전 1~4호기는 UAE 전체 전력 수요의 최대 4분의 1을 공급하게 된다. 한전은 이곳 전력을 더 먼 지역까지 공급하기 위해 2025년까지 해저 초고압직류(HVDC) 송전선로도 구축하고 있다.

15년 만에 완성된 ‘팀 코리아’의 첫 해외 사업이 결실을 맺으며 UAE의 에너지 안보와 탄소중립을 돕는 것은 물론 팀 코리아의 추가 원전 수출에도 도움을 줄 것으로 기대하고 있다. 올 7월엔 한전에 이어 한국수력원자력을 주축으로 한 ‘팀 코리아’가 최소 24조원 규모로 추산되는 체코 신규 원전 2~4기 건설 사업의 우선협상대상자로 선정되며 내년 3월 본계약이 유력한 상황이다. 한전 역시 영국, 사우디아라비아 등 세계 각국에서 추가 수주 기회를 모색 중이다.

김동철 한전 사장은 “글로벌 원전시장의 모범사례로 자리매김한 UAE 원전 사업이 어느덧 대단원의 이정표를 찍게 됐다”며 “이젠 새로운 미래를 위해 추가 원전수출을 준비할 것”이라고 말했다.

김형욱 (nero@edaily.co.kr)