시련 겪은 휠체어 펜싱 조은혜, 영화 속 주인공 분장사에서 패럴림픽 주인공 향해

파리|김현세 기자 2024. 9. 5. 10:23
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휠체어 펜싱 국가대표 조은혜(39·부르벨코리아)는 2017년 낙상사고로 척수가 손상돼 하반신이 마비되는 장애를 갖게 됐다.

그전까지 영화 촬영 현장을 누비던 스타일리스트였다.

조은혜는 5일(한국시간) 파리 그랑팔레에서 열린 대회 펜싱 여자 플뢰레 개인전(스포츠 등급 B) 동메달 결정전에서 이탈리아의 베아트리체 비오에게 2-15로 완패했다.

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조은혜가 5일(한국시간) 파리 그랑팔레에서 열린 2024파리패럴림픽 휠체어 펜싱 여자 플뢰레 개인전 동메달 결정전에 출전했다. 사진제공|대한장애인체육회
휠체어 펜싱 국가대표 조은혜(39·부르벨코리아)는 2017년 낙상사고로 척수가 손상돼 하반신이 마비되는 장애를 갖게 됐다. 그전까지 영화 촬영 현장을 누비던 스타일리스트였다. 1000만 관객을 끌어모은 영화 ‘범죄도시’의 분장팀장이 바로 그였다. 더는 걸을 수 없게 돼 영화 촬영 현장을 누비진 못하지만, 이제 그의 손에는 붓이 아닌 칼이 들려있다.

재활병원에서 TV를 보다 우연히 접한 휠체어 펜싱은 조은혜의 인생을 바꿔놓았다. 그는 “우아하고 멋진 모습이 마음에 들었다”며 휠체어 펜싱과 첫 만남 순간을 떠올렸다. 무작정 장애인펜싱협회에 전화를 걸었고, 운동에 전념해 지난해 가을 열린 2022항저우아시안패러게임에서 동메달 2개를 목에 건 데 이어 2024파리패럴림픽에까지 출전했다.

첫 패럴림픽 도전이 순탄하지만은 않았다. 조은혜는 5일(한국시간) 파리 그랑팔레에서 열린 대회 펜싱 여자 플뢰레 개인전(스포츠 등급 B) 동메달 결정전에서 이탈리아의 베아트리체 비오에게 2-15로 완패했다. 전날 여자 사브르 개인전 8강전에서 탈락한 바 있기에 아쉬움이 더욱 컸다. 경기 후 공동취재구역에서 만난 그는 “집중과 최선을 다해서 경기를 뛰긴 뛰었는데, 아직 해야 할 게 많다는 생각이 들었다”고 털어놓았다.

조은혜가 5일(한국시간) 파리 그랑팔레에서 열린 2024파리패럴림픽 휠체어 펜싱 여자 플뢰레 개인전 동메달 결정전에 출전했다. 사진제공|대한장애인체육회
그러나 패배를 잊지 않고 절치부심하겠다는 의지다. 그는 “세상에 결점이 없는 선수는 없다”며 “내가 더 연구하고 분석해 결점을 찾아내서 다음에는 더 좋은 경기력으로 무대에 서고 싶다”고 다짐했다. 경기 직후 굵은 눈물을 흘린 데 대해서는 “아쉬움과 함께 내가 너무 하고 싶은 동작들과 기술들이 잘 안 나오다 보니까 나 자신에게 너무 속상했다. ‘갈 길이 멀구나’라는 생각이 들었다”고 밝혔다.

여기서 끝이 아니다. 조은혜에게는 아직 도전할 종목이 남았다. 자신 있는 종목도 포함돼 있다. 6일 주 종목인 에페 개인전에 출전한다. 그는 “남은 경기 더 침착하고 집중력 있게, 그리고 나를 더 넘어서서 이겨내고 한 포인트, 한 포인트 매 경기 최선을 다해서 뛰겠다. 에페 종목에선 꼭 결승전에 가겠다”고 힘주어 말했다.

파리|김현세 기자 kkachi@donga.com

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