이성중 교수 ‘9월 과학기술인상’… 뇌 신경교세포 기능 규명 공로

과학기술정보통신부는 이달의 과학기술인상 9월 수상자로 이성중(사진) 서울대 치의과학과 교수를 선정했다고 4일 밝혔다.

이 교수는 뇌를 구성하는 신경교세포에 의한 정서 및 사회성 행동 조절의 기전을 규명함으로써 뇌과학 연구 발전에 기여한 공로를 인정받았다. 이 교수는 “이번 연구는 그간 신경세포 관점에서만 이해되던 불안감이나 경쟁심 등 고위 뇌 기능이 뇌 신경교세포에 의해 조절된다는 사실을 증명했다는 점에서 의의가 있다”며 “근래 사회적으로 이슈화되고 있는 불안장애나 사회성 장애 등 고위 뇌 기능 이상을 신경교세포 관점에서 새롭게 조망하는 계기가 될 것”이라고 말했다.

김건호 기자 scoop3126@segye.com