'마침내' 10위→5위 KT에 천군만마 온다! 그런데 선발이 아닌 불펜으로? "2이닝 정도만 던질 수 있다면..." [부산 현장]

[스타뉴스 | 부산=양정웅 기자]

수술대에 오른 후 몇 차례 고비를 맞이했던 국가대표 투수 소형준(23·KT 위즈)이 복귀를 위한 빌드업을 진행 중이다.

소형준은 4일 전남 함평군의 기아 챌린저스 필드에서 열린 KIA 타이거즈와 2024 메디힐 KBO 퓨처스리그에서 선발투수로 등판했다.

이날 소형준은 총 1이닝 동안 13구를 던지면서 1피안타 무실점으로 잘 막아냈다. KT 구단에 빠르면 투심 패스트볼과 커터, 체인지업, 커브를 던졌고, 속구의 최고 구속은 141km까지 나왔다고 한다.

경기 후 소형준은 "1이닝이었지만 전반적으로 만족스러운 투구였다. 지난 번 복귀 준비하면서 힘껏 던지려고 했던 경향이 있어 이번 등판에서는 구속 신경쓰지 않고 밸런스에 집중하며 내 공을 던졌다. 다음 등판에서도 신중하게 투구하려고 한다"고 소감을 밝혔다.

소형준이 이같은 말을 한 것은 수술 후 복귀 과정에서 넘어진 경험이 있기 때문이다. 그는 지난해 5월 팔꿈치 인대 접합 수술(토미존 서저리)을 받고 재활에 돌입했다. 1년 동안 절차를 밟은 소형준은 5월 말 실전 복귀에 나섰지만, 6월 7일 롯데와 2군 경기에서 4이닝을 던진후 오른쪽 팔꿈치 굴곡근 미세 손상 진단을 받으며 투구를 쉬었다.

이강철 KT 감독은 4일 경기 전 소형준에 대해 "한번 다친 적이 있어서 '절대 무리하지 마라. 80%만 던져라'고 말했다"고 전했다. 이어 "상태가 괜찮다"고 전한 그는 "이번 주 토요일(7일)에 던져보고 본인이 괜찮으면, 오고 싶으면 불러보려고 한다"고 말했다.

단, 올 시즌 선발로의 복귀는 어려울 전망이다. 남은 시간이 많지 않기 때문이다. 이 감독은 "선발은 쉽지 않다. 투구 수를 맞추다가 끝날 것이다"며 "2이닝 정도 던질 수 있는 개수만 된다면 된다"고 말하며 중간계투로 돌릴 뜻을 밝혔다.

이 감독은 소형준의 정확한 복귀 시점에 대해서는 "불안해서 나도 모르겠다. 본인이 제일 잘 알 것이다"며 "내가 올라오라고 말을 못하겠다"고 말했다. 결국 소형준 본인이 100% 만족할 수 있어야 1군에 돌아올 전망이다.

유신고를 졸업한 후 2020년 KT에 입단한 소형준은 그해 13승 6패 평균자책점 3.86을 기록했고, 이듬해에는 119이닝 소화에 그쳤지만 한국시리즈에서 선발승을 따내며 팀의 창단 첫 통합우승에 기여했다. 특히 그는 통산 포스트시즌 4경기에서 2승 무패 평균자책점 1.29로 강한 모습을 보이고 있다. 한때 10위까지 떨어졌다가 현재 5위에 위치하며 가을야구행이 점점 가까워지는 KT 입장에서는 천군만마나 다름 없다.

부산=양정웅 기자 orionbear@mtstarnews.com