“4개 국어에 호텔 안내 척척”...로봇왕국 일본도 안 사고 못 배긴 K도우미

로봇왕국 일본 뚫은 다민로봇
고객 호텔 이용 돕는 ‘클럭봇’
오사카 슈퍼호텔서 실증시험
日알멕스·신세이와 시장 개척
특화 기술·맞춤형 공급 강점

다민로봇의 일본 시장 개척 주인공들이 한자리에 모였다. 왼쪽부터 임범식 신세이코퍼레이션 사장, 이노우에 스스무 유센-알멕스 최고기술책임자(CTO), 강복현 다민로봇 대표 [도쿄 이승훈 특파원]

“체크인 도와드릴게요. 잠옷과 베개는 여기서 고를 수 있어요. 저희 호텔의 자랑인 온천 사용법에 대해 알려드릴게요.”

일본 오사카 니시구 에도보리의 ‘유모토 하나노이 슈퍼호텔’에 들어서면 120cm 키에 10.25인치의 터치패널 얼굴을 가진 수다쟁이 로봇을 만날 수 있다.

한국 중소기업 다민로봇이 제작하고, 유센-알멕스(USEN-ALMEX)에서 사용자 인터페이스(UI) 같은 소프트웨어를 얹어 완성된 제품이다.

유센-알멕스는 한국에는 생소하지만 일본에서는 정보기술(IT)·미디어 대기업으로 유명한 유넥스트(U-NEXT)홀딩스 산하 시스템 통합(SI) 회사다. 유넥스트는 넷플릭스에 이어 일본 OTT 시장에서 2~3위를 달리는 서비스 업체이기도 하다.

오사카 슈퍼호텔서 실증시험 중인 로봇은 호텔서 일하는 집사라는 의미에서 ‘클럿봇(ClerkBot)’으로 불린다. 체크인과 체크아웃을 도와줄 뿐만 아니라, 고객이 필요한 호텔 내 각종 정보도 제공한다. 흡연실을 찾는다면 호텔 직원보다 클럿봇이 더 빨리 도와줄 정도다.

클럿봇은 한국어를 포함해 일본어, 영어, 중국어를 비롯해 4개 국어가 가능하다. 원하는 국가를 선택하면 해당 언어 기능이 작동되고, 말로 하는 설명을 화면으로도 동시에 보여준다.

전방과 후방에 각각 카메라가 달려 있다. 호텔 숙박객 움직임을 체크해 이들과 함께 이동하면서 다국어로 안내하는 것도 가능하다.

실증시험을 하고 있는 ‘클럿봇’. 유센-알멕스

‘로봇 왕국’으로 불리는 일본에서 한국 로봇 중소기업이 시장을 개척한 것은 이례적이라는 평가다. 최근 일본에서는 식당 서빙이나 청소 기능을 갖춘 서비스 로봇을 흔히 볼 수 있다. 대부분 값싼 중국산 범용 제품이다. 반면 일본 대기업의 까다로운 검증 과정을 거쳐 맞춤형으로 시장에 선보인 제품은 다민로봇이 처음이다.

클럿봇의 소프트웨어와 UI를 담당한 유센-알멕스의 이노우에 스스무 최고기술책임자(CTO)는 “다민로봇은 우리가 원하는 제품을 원하는 사양에 맞게 생산해 줄 수 있는 최적의 파트너”라며 “가격을 넘어서는 부가가치가 이 회사에 있다”고 말했다.

그는 이어 “호텔에 4명의 직원이 있어도 한국어를 할 수 있는 직원이 1명뿐이라면 한국인 손님이 많이 왔을 때 만족스럽게 대응하기 어렵다”며 “클럿봇은 호텔 직원에게 불필요한 업무를 줄여 능률을 높여줄 뿐 아니라 고객에게도 보다 높은 가치의 서비스를 가능하게 한다”고 강조했다.

클럿봇은 오는 15일까지 이곳에서 실증시험을 진행한다. 슈퍼호텔은 실험 결과를 토대로 지역과 호텔 특성에 맞는 기능을 추가한 뒤 매장 특성과 제품의 성능, 가격 등을 고려한 뒤 다른 점포에의 도입을 검토할 계획이다.

강복현 다민로봇 대표는 “2년 전 유센-알멕스를 만나 초기 콘셉트를 정하고 이후 여러 차례 기술 회의를 거쳐 지난 2일부터 실증시험에 들어갔다”며 “자율주행과 자율충전, 카메라 인식 같은 로봇의 핵심 기술을 회사가 내재화하고 있는 것이 좋은 평가를 받았다”고 말했다.

다민로봇의 일본 진출은 일본 토종기업인 신세이코퍼레이션에서 최고경영자(CEO)로 활약하고 있는 임범식 사장이 힘을 보탰다. 다민로봇이 삼성서울병원에 회진 로봇과 방역 로봇 등을 납품한다는 기사를 접한 임 사장은 이같은 내용을 협력관계를 맺고 있는 유센-알멕스에 소개했고, 결과적으로 대량 주문을 받을 수 있도록 한 것이다.

이노우에 CTO는 “유센-알멕스는 그동안 병원과 호텔, 골프장을 비롯한 다양한 산업 분야에서 IT 시스템 솔루션을 제공하고 있다”며 “다민로봇을 호텔을 시작으로 병원 등으로 확대해 간호사 등의 업무 부담을 줄이고 환자를 보다 질 높게 대응할 수 있도록 하겠다”고 말했다.