강인선 외교2차관, 美국무 경제차관과 통화…핵심광물 공급망 논의

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[서울=뉴시스] 배훈식 기자 = 강인선 외교부 2차관이 9일 오후 서울 종로구 외교부에서 열린 2024년 무상원조 관계기관 협의회 회의에서 발언하고 있다. 2024.05.09. dahora83@newsis.com /사진=배훈식

강인선 외교부 2차관이 호세 페르난데즈 미국 국무부 경제차관과의 전화 통화에서 핵심광물의 안정적인 공급망 구축을 위한 지속적 협력을 약속했다.

외교부는 4일 강 차관과 페르난데즈 차관이 이날 통화에서 양국 간 핵심광물파트너십(MSP) 관련 협력 방향과 제9차 한미 고위급경제협의회(SED) 개최 방안에 관해 논의했다고 밝혔다.

강 차관은 페르난데즈 차관에게 "금일 통화를 포함해 올해 하반기 양국 간 긴밀한 소통을 통해 양국 간 추진 중인 실질 협력 사안이 속도감 있게 진전될 수 있도록 노력해 나가자"고 말했다.

이에 페르난데즈 차관은 "한국 측이 포스코인터내셔널과 호주 Black Rock Mining(BRM)사와의 계약 체결을 통해 탄자니아 마헨게(Mahenge) 흑연광산 개발에 본격적으로 참여하게 된 것에 대해 축하한다"며 "이번 계약 체결은 MSP를 통한 핵심광물 공급망 안정화 및 다변화 노력의 구체적이고 의미 있는 진전을 보여주는 강력한 증거"라고 강조했다.

또 페르난데즈 차관은 "MSP 의장국인 한국과 MSP 포럼 의장국인 미국의 협력하에 9월 유엔총회 계기 개최될 MSP 수석대표회의, MSP 포럼 및 MSP 금융회의 등 MSP 관련 행사들이 성공적으로 개최되기를 기대한다"고 말했다.

강 차관은 "MSP의 최우선 과제는 첨단산업 발전과 청정에너지 전환에 필수적인 핵심광물의 안정적인 공급망을 구축하는 것"이라며 "30여개의 MSP 사업들이 실질적인 진전을 이룰 수 있도록 MSP 회원국들과 함께 계속 노력해 나가자. 앞으로도 MSP를 중심으로 한미 양국이 핵심광물 공급망 안정화를 위한 리더십을 지속 발휘해 나가자"고 했다.

양 차관은 올해 하반기 개최될 SED가 최근 더 강력해지고 있는 양국 간 경제 협력 현황을 점검하고 미래 발전 방향에 대해 논의할 수 있는 좋은 계기가 될 것이라는 데 공감하며 계속 협의해 나가기로 했다.

안채원 기자 chae1@mt.co.kr