KAI, 이집트 에어쇼 참가…“FA-50·수리온 등 아프리카·중동 수출 신시장 개척”

FA-50·KF-21·LAH 등 주력 기종 전시…무인기·위성 수출 마케팅도
강구영 사장 “이집트 아프리카·중동 시장 핵심 거점, 사업성공 위해 최선”

강구영 한국항공우주산업(KAI) 사장이 지난 3일 이집트 엘 알라메인 지역에서 개막한 ‘이집트 에어쇼’(EIAS) KAI 부스를 방문한 압둘 마지드 사끄르 이집트 국방장관에게 국산 다목적 전투기 FA-50에 대해 설명하고 있다. 한국항공우주산업 제공

한국항공우주산업(KAI)은 지난 3일 이집트 엘 알라메인 지역에서 개막한 ‘이집트 에어쇼’(EIAS)에 참가해 아프리카·중동 국가에 주력 전투기 등을 선보이고 있다고 4일 밝혔다.

올해 신설된 EIAS는 사흘간 진행되며, 80여개국, 200여개 업체가 참가해 50여종의 군용기와 민항기를 전시했다.

KAI는 다목적 전투기 FA-50, 차세대 전투기 KF-21 보라매, 소형 무장헬기(LAH), 수리온 등 주력 항공기와 함께 무인전투기(UCAV)와 다목적 무인기(AAP), 공중발사 무인기(ALE)가 적용된 유무인 복합체계(MUMT) 기반의 차세대공중전투체계(NACS)를 선보였다.

전시장에 FA-50 시뮬레이터를 설치해 아프리카와 중동 지역 공군을 대상으로 탑승 기회를 제공했다.

행사 기간 장기체공이 뛰어난 차기 군단 무인기(NCUAV)와 초소형 합성개구레이더(SAR) 등 무인기와 위성 수출 마케팅도 펼친다.

이집트는 현재 대규모 고등훈련기 사업을 추진하고 있어 아프리카·중동 지역의 교두보가 될 핵심 시장으로 방산업계는 평가한다.

앞서 한국 공군 특수비행팀 블랙이글스는 지난 2022년 8월 이집트 대피라미드 상공에서 고난도 곡예비행을 선보이며 항공기의 우수성과 기동성을 이집트 공군 관계자들에게 각인시킨 바 있다.

KAI는 이번 에어쇼에서 이집트 사업 수주를 위해 이집트 국방장관 등 고위 관계자들과 만나 사업 협력 방안을 논의할 계획이다.

또 나이지리아, 보츠와나, 카타르, 이라크 등 아프리카·중동 지역 핵심 관계자들에게 KAI의 항공우주 플랫폼의 신뢰성과 확장성을 강조하고 신규 사업 기회를 모색할 계획이다.

강구영 KAI 사장은 "이집트는 아프리카와 중동 시장 전체를 아우르는 핵심 거점이 될 것"이라며 "FA-50의 우수성을 물론 한·이집트 간 다양한 방산 협력을 통해 사업을 성공적으로 이끌겠다"고 말했다.

정충신 선임기자