텅빈 내야 구세주 될까? 투혼의 21세 루키, 육성신화 꿈꾼다…국민유격수 눈도장 제대로 찍었다 [인터뷰]

1일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 삼성 라이온즈와 KIA 타이거즈의 경기. 2회말 2사 1루 삼성 양도근이 적시타를 날린 뒤 3루를 향해 몸을 날리고 있다. 대구=박재만 기자 pjm@sportschosun.com/2024.09.01/

[대구=스포츠조선 김영록 기자] "부모님부터 고모, 이모, 사촌들까지 전화기에 불이 났죠."

데뷔 첫 1군 경기, 첫 타석에서 첫 안타, 첫 타점, 첫 장타(3루타)를 기록했다.

온통 '처음'으로 가득찬 하루. 삼성 라이온즈 양도근(21)이 경험한 꿈만 같은 데뷔전이었다.

3일 대구 삼성라이온즈파크에서 양도근을 만났다. 이틀전 짜릿했던 데뷔전에 대해 묻자 "실수 없이 잘 마무리해서 다행입니다"라며 밝게 웃었다.

"1군에 올라오던 날, 오전 운동 마치고 오후 운동 준비하는데 '네가 1군으로 간다'고 하더라고요. 사실 1군 첫 출전보다 그 순간이 더 떨렸던 것 같습니다."

장안고-강릉영동대 출신의 양도근은 올해 삼성 유니폼을 입은 신인이다. 신인 드래프트에선 선택받지 못했지만, 육성선수로 프로무대에 발을 디뎠다.

1일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 삼성 라이온즈와 KIA 타이거즈의 경기. 삼성 양도근이 타격을 하고 있다. 대구=박재만 기자 pjm@sportschosun.com/2024.09.01/

퓨처스리그에서 뛰던 그는 8월 29일 정식 선수로 전환되며 1군에 등록되는 감격을 누렸다. 이어 지난 1일 대구 KIA 타이거즈전에 9번타자 유격수로 선발 출전했다.

첫 1군 출격의 기쁨을 미처 만끽하기도 전인 2회말, 첫 타석이 돌아왔다. 박병호의 투런포로 2-0 리드, 2사 1루 상황이었다. 양도근은 KIA 선발 스타우트의 공을 통타, 좌중간 1타점 3루타로 연결했다.

말그대로 꿈꿔왔던 순간이었다. 비록 이날 삼성은 역전패했지만, 양도근의 포효는 깊은 인상을 남겼다.

경기가 끝난 뒤 부모님을 시작으로 친척, 친구들까지 축하 전화가 쏟아졌다.

평소 장타보다는 안정된 수비와 기민한 주루플레이가 장점으로 꼽히는 선수다. 3루타 순간의 기분을 묻자 "솔직히 잡힐줄 알았어요. 떨어져라 떨어져라 하면서 열심히 뛰었습니다"라며 웃었다. 펜스까지 굴러가는 걸 보고 '무조건 3루 간다'는 생각으로 뒤도 돌아보지 않았다고. 3루에 도달한 양도근은 주먹을 불끈 쥐며 뜨겁게 포효했다.

1일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 삼성 라이온즈와 KIA 타이거즈의 경기. 2회말 2사 1루 삼성 양도근이 적시타를 날린 뒤 환호하고 있다. 대구=박재만 기자 pjm@sportschosun.com/2024.09.01/

'솔직히 몇번이나 돌려봤나'라고 묻자 "몇번 안됩니다"라며 멋쩍게 미소지었다. '너무 그 순간에 젖어있으면 안된다. 다음 경기를 준비해야한다'는 구자욱의 조언이 있었다.

삼성의 사령탑은 '국민유격수' 박진만이다. 하지만 최근 류지혁-김영웅이 잇따라 부상으로 1군에서 제외된 데 이어 이재현마저 태그 과정에서 손목 부상을 당해 빠지면서 내야가 휑하게 구멍이 났다.

"(이)재현이가 부상을 당해서 혹시 내가? 하는 생각은 있었죠. 전날부터 나름대로 준비도 좀 했습니다. 당일 라인업 나오고 (구)자욱이 형이 '자신 있게 하면 된다'고 해줬고, 감독님도 '자신있게 휘두르라'고 말씀해 주셨어요. 운이 좋았습니다."

14일 서울 잠실구장에서 열린 삼성-두산전. 6대2 역전승을 거둔 삼성 박진만 감독이 활짝 웃고 있다. 잠실=정재근 기자 cjg@sportschosun.com/2024.7.14/

박진만 감독은 어떻게 봤을까. 박 감독은 "움직임이 빠릿빠릿해서 마음에 들었다. 신인답게 하고자 하는 의욕도 넘치고, 그런 모습이 또 팀 분위기를 끌어올릴 수 있다"며 칭찬했다.

사령탑의 말대로였다. 양도근은 3일 대구 롯데 자이언츠전에 2경기 연속 선발출전, 1회초 3루수와 좌익수 사이에 떨어지는 레이예스의 빗맞은 안타성 타구를 온몸을 던져 낚아챘다. 말 그대로 슈퍼맨 캐치였다. 센스와 민첩함, 무엇보다 과감한 판단력 없이는 할 수 없는 플레이다. 그 결과 이날 삼성은 4연승 상승세를 타던 롯데를 5대1로 꺾고 2연패를 탈출했다.

경기 후 구자욱은 "한마디로 아름다운 플레이였다. 간절함이 보였다. 정말 멋있었다"고 찬사를 보냈다. 이어 "신인 선수가 이렇게 열심히 뛰어다니고, 기적 같은 다이빙캐치를 하고, 이런 모습들을 보며 옛날 생각도 났다. 그 다이빙 캐치 하나가 분위기를 바꿨다"고 거듭 칭찬했다.

인천 출신인 양도근은 2003년생이다. 어린시절 야구장에서 박진만 감독의 현역 시절 경기를 지켜본 기억이 있다고. 양도근은 "수비하는 모습이 참 멋있다는 생각을 했던 기억이 납니다. 저도 그렇게 수비하는 모습을 보여드리고 싶네요"라며 미소지었다.

"감독님이나 팬분들께 좋은 첫 인상을 남겨드린 것 같아 기쁩니다. 앞으로도 좋은 '신인'이 아닌 좋은 '선수'로 기억에 남고 싶습니다."

대구=김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com