장애와 사회의 책임[정덕현의 그 영화 이 대사]〈23〉

“저보다 하루 먼저 죽는 거예요.”


―정윤철 ‘말아톤’

“초원이 다리는?” 하면 자동으로 “백만 불짜리 다리”라는 답변이 나올 정도로 정윤철 감독의 영화 ‘말아톤’은 당시 큰 화제를 불러일으킨 작품이다. 자폐로 다섯 살 지능을 가진 스무 살 청년 초원(조승우)과 그의 엄마 경숙(김미숙)의 마라톤 도전기를 다뤘다. 장애가 있지만 달릴 때만큼은 너무 행복해하고 또 재능도 있다는 걸 엄마로서 잘 알고 있는 경숙은 초원이를 마라톤 선수로 키우기 위해 헌신한다. 한때 세계 대회 1위를 기록했던 전직 유명 마라토너였지만 음주 운전으로 사회봉사를 하게 된 정욱(이기영)은 경숙의 애원으로 어쩔 수 없이 초원이의 코치를 맡게 되고, 처음에는 귀찮았지만 차츰 가능성을 보면서 본격적인 훈련에 돌입한다. 하지만 지나치게 초원이를 몰아붙이는 경숙과 정욱은 대립하고, 그 과정에서 경숙은 이것이 자신의 집착이 아니었나 생각하게 된다. 그래서 마라톤을 그만두게 하지만, 초원이는 저 스스로 대회에 참여하고 쓰러져도 다시 일어나 완주함으로써 그것이 자신의 의지였다는 걸 보여준다.

“그가 내 아들이라는 사실에 감사합니다.” 경숙의 말은 큰 감동을 주지만, 여기에는 장애를 사회가 책임지기보다는 가족이 감당하고 특히 엄마들이 희생해 온 사회구조가 담겨 있다. “소원이 뭐냐고 물으셨잖아요. 초원이가 저보다 하루 먼저 죽는 거예요. 그러려면 내가 100살까지는 살아야 되겠죠?” 한 기자의 질문에 경숙이 건네는 답변이 상황을 잘 말해준다. 한국 사회에서 장애에 대한 돌봄은 가족의 책임으로 치부되는 경향이 있다. 이 영화가 개봉된 2005년과 지금은 얼마나 달라졌을까. 파리 패럴림픽에 우리 사회는 올림픽만큼의 관심을 보여주고 있을까.

정덕현 대중문화평론가