임관혁 서울고검장 사의 표명…검찰총장 후보군 추천됐다 탈락

임관혁 서울 고검장이 지난 6월17일 서울 서초구 대법원에서 열린 제132차 양형위원회에 신임 위원으로 참석해 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

검찰총장 후보에 올랐던 임관혁 서울고검장(58·사법연수원 26기)이 사의를 표명했다. 3일 법조계에 따르면 임 고검장은 이날 법무부에 사직 의사를 밝혔다.

임 고검장은 지난달 심우정 법무부 차관(26기), 신자용 대검 차장검사(28기), 이진동 대구고검장(28기)과 함께 차기 검찰총장 후보로 추천됐고, 이 중 심 차관이 최종 후보자로 지명됐다.

임 고검장은 충남 논산 출신으로 대전 보문고와 서울대 사회학과를 졸업해 1994년 제36회 사법시험에 합격했다. 1997년 연수원 수료 후 서울지검(현 서울중앙지검)에서 검사 생활을 시작했다.

대표적인 ‘특수통’으로 분류되는 임 고검장은 서울중앙지검 특수1부 부부장 일하던 2010년 한명숙 전 국무총리를 불법 정치자금 수수 혐의로 재판에 넘겼다.

2014년과 2015년에는 서울중앙지검 특수2부장과 특수1부장을 연달아 맡으면서 STX그룹 경영진 비리, 새정치민주연합 의원 입법 로비 사건, 이명박 정부 시절 자원외교 비리 의혹 등을 수사했다.

2019∼2020년에는 세월호참사특별수사단장을 지내면서 김석균 전 해양경찰청장 등 해경지휘부와 이병기 전 청와대 비서실장 등을 기소했다.

임 고검장은 문재인 정부 시절 고검검사로 좌천됐다가 2022년 6월 윤석열 정부 첫 검찰 인사에서 검사장으로 승진했다. 서울동부지검장 재직하며 문재인 정부 시절 산업통상자원부 블랙리스트 의혹 수사를 마무리했다. 지난해 9월 대전고검장으로 승진했고 지난 5월 서울고검장을 맡았다.

이창준 기자 jchang@kyunghyang.com