충청권 대학가 글로컬30 뒷말… "지자체·정치권 무심한데 될 리 없다"

충남대-한밭대 통합 갈등 속 대전시 역할 의문점
영남권 지자체서 지역 캠페인 주도 모습과 대비
시 관계자 "권한 이양 없이 책임만 떠넘겨" 반발
대학가 일부에선 정치권 무관심 강한 불만도 제기

충청권 대학들이 올해 글로컬대학30 사업에 고전을 면치 못하면서 뒷말이 무성하다.

미온적인 대처로 일관한 일부 지자체와 정치권의 태도 변화를 촉구하는 한편 내년도 사업에 사활을 걸고 협력해야 한다는 목소리다.

교육부가 올해와 지난해 글로컬30 본지정한 충청권 대학은 충북대-교통대(통합), 건양대(단독), 대전보건대(연합) 총 4개 대학뿐이다.

같은 기간 영남권은 충청권보다 4.5배나 많은 18개 대학을 배출하면서 지역 간 경쟁에서 우위를 점하고 있다.

글로컬30은 향후 5년간 1000억 원의 예산 지원뿐 아니라 다양한 행·재정적 뒷받침이 집중될 것으로 예상돼 지방대학의 생존 문제로 간주된다.

이에 지역사회에선 충청권 지자체와 정치권이 더욱 적극적으로 지역 대학에 협력해야 한다는 지적이 나온다.

다른 권역의 지자체와 정치권이 지역 대학의 본지정을 위해 발벗고 나설 동안 충청권의 지원이 상대적으로 미흡했다는 것이다.

실제로 대전시는 통합을 전제로 한 충남대와 한밭대가 지속된 갈등 속에서 마땅한 중재를 하지 못했다는 비판을 받는다.

영남권 지자체가 시민 펀드와 거버넌스 구축, 지역 캠페인 등을 조직적으로 주도하며 글로컬30 선정에 긍정적인 영향력을 행사한 것과 대비되는 모습이다.

다만 대전시는 국립대학의 통합과 관련해선 지자체의 역할이 극히 제한적일 수밖에 없다고 항변했다.

교육부에서 이양된 권한은 없는데 책임만 떠안는 건 부당하다는 주장이다.

대전시 관계자는 "교육부가 국립대에 대한 행·재정권을 다 갖고 있는 상태에서 지자체에 통합을 교섭하라고 한다면 과연 (지자체가) 할 수 있는 역할이 무엇이 있나"라고 꼬집었다.

지역사회의 아쉬움은 여기서 그치지 않는다.

지역 대학의 발전을 위해 물밑에서 힘써야 할 정치권이 제 몫을 다하지 않는다는 볼멘소리도 흘러나온다.

대학가 일각에선 정치권의 무관심에 대해 강한 불만을 토로하기도 한다.

한 충청권 대학 관계자는 "글로컬30 관련해서 지역구 국회의원에게 조언을 구했는데 '난 모르겠다'는 답변이 돌아와 약간 충격이었다"며 "지역구 대학에 무슨 일이 있는지도 모른다니, 정치력의 부재가 크다는 생각을 했다"고 말했다.

한편 기존 10개 대학(모델)을 본지정했던 사업이 내년과 후년에는 5개 대학으로 줄어들면서 지역·대학 간 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다.