“일본군 위안부 문제, 우리 정부 뭐했나”는 질문에 침묵한 안창호 인권위원장 후보자

안창호 국가인권위원회 위원장 후보자가 3일 국회에서 열린 인사청문회에서 넥타이를 고쳐매고 있다. 2024.09.03 박민규 선임기자

안창호 국가인권위원장 후보자가 현 정부의 일본군 ‘위안부’ 피해자 관련 대책을 묻는 국회 질의에 침묵했다.

안 후보자는 3일 국회 운영위원회 인권위원장 후보자 청문회에서 위안부 문제에 관한 인권위원장 후보자로서의 입장과 인식을 묻는 천하람 개혁신당 의원의 질의에 침묵하거나 “답변 드릴 수 없다”며 회피했다.

천 의원이 “일본군 위안부 문제 해결을 위한 윤석열 정부의 노력에 대해 어떻게 평가하는가”라 묻자 안 후보자는 “아마 윤석열 정부에서도 위안부 분들의 상황을 안타깝게 생각했을 것”이라 답했다. 이에 천 후보자는 “대통령 역할이 위안부 문제를 안타까워하는 것인가. 그 정도는 저도 한다”고 반문하자 안 후보자는 “그 과정에서 여러 정책을 시도한 것으로 안다”고 말했다. 이에 천 의원이 “제가 몰라서 여쭙는다. 무슨 정책을 시도했나”라고 재차 묻자 안 후보자는 “답변을 마치겠다”고 했다.

위안부 문제에 대한 인권위의 역할에 대해서도 안 후보자는 답변을 거부했다. 천 의원이 인권위가 대한민국 정부에 진상규명과 피해회복을 위한 적극적인 조치를 촉구한 사실을 언급하며 이에 대한 평가를 묻자 안 후보자는 “후보자 입장에서 답변드리기 부적절하다”고 했다.

천 의원은 “윤석열 대통령이 후보 시절 이용수 할머니를 찾아가 ‘대통령이 안 되더라도 위안부 문제를 해결하겠다’고 했다더라. 그런데 지금껏 아무것도 안 하는 모습을 보며 (이 할머니가) 너무 화가 나신다고 한다”며 “이 상황이 정상인가. 고개만 끄덕이지 말고 말씀을 해달라”고 요청했다. 안 후보자가 답변하지 않자 천 의원은 “묵묵부답했다고 남겨달라”고 발언했다. 이런 사실을 회의록에 남겨달라는 취지의 요청이었다.

안 후보자는 김용원 인권위 상임위원이 인권위 회의에서 ‘위안부 문제를 다루지 말자’는 취지로 주장한 것에 대해서도 침묵했다. 김 상임위원은 지난 3월 유엔 여성차별철폐위원회(CEDAW) 보고서를 심의하는 과정에서 “일본군 성노예제 문제를 다 알고 있는데 자꾸 꺼내서 우리가 얻고자 하는 게 무엇이냐”고 발언한 사실이 알려져 논란을 일으켰다.

이에 대한 입장을 묻자 안 후보자는 “발언 경위와 내용을 알지 못해 답변을 못 드린다”고 했다. 천 의원은 “일본 인권위 위원도 아니고 대한민국 인권위원이 이렇게 말해도 되는 건가. 이에 대한 가치 판단도 못하시는 분이 왜 후보자로 앉아계시나”라고 질타했다.

전지현 기자 jhyun@kyunghyang.com