올해 첫 일본뇌염 환자 2명 발생…60대 접종력 無

논밭농사 제초작업 중 모기 물림 추정
발열 구토 등 입원치료증 확진 판정

[이데일리 이지현 기자] 올해 첫 일본뇌염 환자가 발생했다.

3일 질병관리청은 지난 7월 일본뇌염 경보를 발령한 이후 처음으로 일본뇌염 환자 2명이 동시에 확인됐다고 밝혔다.

올해 신고된 두 환자 모두 60대로 발열, 구토, 인지저하, 어지러움 등 증상으로 의료기관을 방문해, 현재 입원치료 중이다.

대구보건환경연구원과 질병관리청의 확인진단 검사 결과 회복기 혈청의 항체가 급성기에 비해 4배 이상 증가함에 따라 지난달 29일 확인진단 됐다.

역학조사 결과 이들은 최근 제초작업과 논밭농사 등 야간 및 야외활동 이력이 있었다. 모기 물림도 있었다. 이들 모두 일본뇌염 예방 접종력은 없는 것으로 조사됐다.

작은빨간집모기

일본뇌염 매개모기인 작은빨간집모기는 논이나 미나리밭, 동물축사, 웅덩이 등에서 서식하는 암갈색 소형모기로 주로 야간에 흡혈활동을 하고, 우리나라 전 지역에서 10월까지 활동하는 것으로 관찰된다. 일본뇌염 매개모기 감시체계 운영 결과 8월 말 기준(35주차) 평균 322개체로 전년(271개체) 대비 높게 확인됐다.

일본뇌염 바이러스에 감염되면 발열 및 두통 등 가벼운 증상이 나타나지만, 드물게 뇌염으로 진행되어 고열, 발작, 목 경직, 착란, 경련, 마비 등 심각한 증상이 나타난다. 이 중 20~30%는 목숨을 잃을 수 있다. 특히 뇌염으로 진행될 경우 환자의 30~50%는 손상 부위에 따라 다양한 신경계 합병증을 겪을 수 있으므로 신속한 진단 및 치료가 중요하다.

일본뇌염은 효과적인 백신이 있으므로, 국가예방접종 지원대상인 2011년 이후 출생자는 표준 예방접종 일정에 맞춰 접종하는 것도 예방하는 방법이다.

질병청은 과거 일본뇌염 예방접종 경험이 없는 18세 이상 성인 중 △위험지역(논, 돼지 축사 인근)에 거주하거나 전파시기에 위험지역에서 활동 예정인 경우 △비유행 지역에서 이주해 국내에 장기 거주할 외국인 △방글라데시, 부탄, 인도, 네팔, 파키스탄, 스리랑카, 브루나이, 버마, 캄보디아, 인도네시아, 라오스, 말레이시아, 필리핀, 싱가포르, 태국, 동티모르, 베트남, 중국, 일본, 대만, 러시아, 호주, 파푸아뉴기니 등 일본뇌염 위험국가 여행자 등에 대해서도 예방접종(유료)을 권장하고 있다.

지영미 질병관리청장은 “국내 일본뇌염 환자는 대부분 8월부터 11월까지 발생하고 9~10월에 80%의 환자가 집중되고, 50대 이상(87.9%)에서 주로 발생한다”며 “야외활동 시 모기에 물리지 않도록 예방수칙을 준수해 달라”고 강조했다.

이지현 (ljh423@edaily.co.kr)