윤 대통령, 미 민주·공화 상원 의원단 만찬…“초당적 지지에 감사”

윤석열 대통령과 김건희 여사는 어제(2일) 저녁 청와대 상춘재에서 우리나라를 찾은 미국 상원의원단 7명과 배우자를 초청해 만찬을 갖고 한미동맹의 발전 방향에 대해 의견을 나눴습니다.

어제 만찬에 미국 민주당에서는 크리스 쿤스, 게리 피터스 상원의원이, 공화당에서는 빌 해거티, 존 튠, 댄 설리번, 에릭 슈미트, 케이티 브릿 상원의원 등 5명이 부부 동반으로 참석했습니다.

만찬에서 윤 대통령은 "초당적으로 구성된 상원의원단의 방한을 진심으로 환영한다"며 "지난해 4월 국빈 방문에서 미 상하원 합동 연설을 할 당시 의원들이 보내준 뜨거운 환대를 생생히 기억하고 있다"고 말했습니다.

윤 대통령은 또 "'글로벌 포괄 전략 동맹'으로 진화한 한미동맹이 역사상 가장 모범적이고 성공한 동맹 중 하나"라며 미 의회가 한미동맹에 대한 초당적 지지를 보내주고 있는 것에 대해 감사의 뜻을 전했습니다.

또 방한 의원단이 한미동맹의 든든한 후원자로서 계속 힘을 보태주는 동시에 지난해 '캠프 데이비드' 정상회의 이후 전례 없는 수준으로 강화되고 있는 한미일 협력 체계에 대해 미 의회가 계속 성원해 줄 것을 당부했습니다.

이에 방한 의원단장인 공화당 소속 해거티 의원은 "자신은 한미동맹의 강력한 지지자"라며 "양국관계를 위해 언제든 필요한 역할을 할 것"이라고 말했습니다.

또 민주당 쿤스 의원은 "글로벌 복합도전에 직면해 민주주의 가치를 공유하는 한미의 결속과 연대는 그 어느 때보다 중요하다"고 언급했습니다.

의원단은 이어 "정치적 부담에도 불구하고 한일관계를 개선하고, 한미일 협력의 새로운 장을 연 윤 대통령의 담대한 용기와 리더십에 경의를 표한다"면서 "인도태평양 지역의 평화와 안정을 위해서는 한미일 협력이 필수적인 만큼 캠프 데이비드 협력 체계를 적극 지지해 나갈 것"이라고 덧붙였습니다.

어제 만찬 메뉴는 떡볶이와 제육볶음, 김치찌개, 해물파전 등 한국인들이 자주 먹는 음식으로 김 여사가 직접 선정했습니다.

김 여사는 "'K-푸드'가 전 세계에 보다 널리 알려지길 바라는 마음을 담았다"고 설명했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / 대통령실 제공]

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정새배 기자 (newboat@kbs.co.kr)