바이든 발언까지…이스라엘 민심 폭발 "네타냐후 전쟁 그만"

팔레스타인 무장정파 하마스에 억류됐던 인질 6명이 가자지구에서 시신으로 발견되면서 이스라엘 국민들의 분노가 폭발했다. 수십만명이 거리로 뛰쳐나와 즉각적인 휴전과 인질 협상을 촉구하는 시위를 벌였고, 이스라엘 최대 노조는 총파업을 선언하며 휴전에 미온적인 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리 압박에 나섰다. 일단 이스라엘 노동법원이 파업을 중단시켰지만, 이번 상황으로 11개월째 이어지고 있는 가자전쟁이 분기점을 맞을 수 있다는 진단이 나온다.

31일(현지시간) 이스라엘 텔아비브에서 열린 휴전과 인질 석방을 요구하는 시위에서 한 여성이 전쟁에 반대하는 팻말을 들고 있다. /로이터=뉴스1

1일(현지시간) CNN·BBC·블룸버그통신 등을 종합하면 이스라엘 인질·실종자가족포럼은 이날 텔아비브·예루살렘 등 이스라엘 전역에서 최소 70만명이 거리로 쏟아져나와 시위를 벌였다고 밝혔다. 이는 지난해 10월 가자전쟁 발발 이후 최대규모 시위다. 시위대는 텔아비브 이스라엘군 본부, 예루살렘 총리실 주변을 에워싸고 "당신(네타냐후) 책임", "(인질들이) 살아있길 바란다" 등 구호를 외쳤다.

이번에 주검으로 돌아온 인질 6명이 이스라엘군에 구출되기 직전 살해됐다는 소식이 분노를 키웠다. 하루 전 발견된 시신은 모두 이스라엘로 옮겨졌다.

시위 현장에선 네타냐후 총리가 자신의 권력 유지에만 관심이 있고 인질 석방·휴전 협상 등에는 소홀하다는 목소리가 거셌다. 인질들 사망 관련해 한 참가자는 "이스라엘 국민들이 무엇인가 해야 한다고 확실히 깨달은 만큼 이날의 시위는 시작에 불과하다"고 말했다.

회원 수가 80만명에 달하는 최대 노조단체인 히스타드루트(이스라엘 노동자연맹)는 2일 오전 6시부터 하루간 총파업을 선언했다. 이번 파업으로 이스라엘 최대 공항인 벤구리온 국제공항 운영이 중단됐다. 다만 로이터 등에 따르면 이날 텔아비브 노동법원은 베잘렐 스모트리히 재무장관이 히스타드루트를 상대로 제기한 '파업 금지 가처분 신청'을 받아들여 오후 2시30분까지 파업을 중단하라고 명령했다. 이후 히스타드루트는 법원의 결정에 따른다고 밝혔다.

1일(현지시간) 이스라엘 텔아비브에서 팔레스타인 무장 정파 하마스에 붙잡힌 인질의 석방을 촉구하는 반정부 시위가 열렸다. 2024.09.01 /로이터=뉴스1

정부와 시위대 간 충돌도 잇따랐다. 이스라엘 경찰은 시위대 해산을 위해 물대포를 쏘며 대치했고 텔아비브에서만 29명을 체포했다. 베잘렐 스모트리치 이스라엘 재무장관은 "총파업은 하마스의 이익을 대변하는 것"이라며 "파업동참자는 급여를 받을 수 없다"는 지침을 발표했다.

정부 내 갈등도 커지고 있다. 요야브 갈란드 국방부장관은 내각회의에서 "부상자를 홀로 남겨두지 않는다고 배웠다"며 "인질들이 시신으로 돌아오는 건 도덕적 수치"라고 네타냐후 정부를 비난했다.

이스라엘 국민들의 분노 표출이 가자전쟁의 전환점이 될 수 있다고 외신들은 분석했다. 이번 시위가 휴전과 인질 석방을 촉구하는 움직임에 새로운 힘을 불어넣는 한편 연립정부 퇴진 및 새 선거 요구 운동으로 이어질 수 있다는 것이다. 지난 30일 현지 채널12 뉴스가 공개한 여론조사에 따르면 응답자 69%는 네타냐후가 다음 선거 때 사퇴해야 한다고 답했다.

조 바이든 미국 대통령이 2일 가자지구 휴전 협상 관련해 네타냐후 총리가 충분히 노력했다고 생각하지 않는다는 취지로 발언한 것도 이스라엘 민심에 영향을 줄 수 있다.

최대 노조인 히스타드루트의 움직임도 주목할 필요가 있다. 히스타드루트는 지난해 네타냐후 총리가 사법 정비 입법에 반기를 들었던 갈란트 장관을 해임하려 했을 때 대규모 시위로 국방장관직을 지켜낸 바 있다. 시위가 격화하거나 갈란트 장관이 사임할 경우 구조가 취약한 네타냐후 연립정부가 무너질 수 있다는 해석이다.

송지유 기자 clio@mt.co.kr 정혜인 기자 chimt@mt.co.kr