尹 대통령, 美 상원의원단과 떡볶이 만찬… “한미일 협력 성원해달라”

윤석열 대통령과 김건희 여사가 2일 청와대 상춘재에서 빌 해거티 미국 연방 상원의원 등 7명의 상원의원과 배우자들을 초청해 열린 만찬에서 기념촬영을 하고 있다./대통령실 제공

윤석열 대통령이 2일 한국을 방문 중인 빌 해거티 미국 상원의원과 함께 미 연방 상원의원 7명을 청와대 상춘재로 초청해 만찬을 함께하며 한미 동맹 발전 방안을 논의했다.

윤 대통령은 상원 의원단의 방한을 환영하며, “지난해 4월 국빈 방미 당시 미 상·하원 합동 연설에서 의원들이 보내준 환대를 생생히 기억하고 있다”고 말했다.

윤 대통령은 한미 동맹이 “역사상 가장 모범적이고 성공한 동맹 중 하나”라며, 미 의회의 초당적 지지에 감사의 뜻을 전했다. 그는 이어 “지난해 4월 ‘워싱턴 선언’에 이어 올해 7월 ‘한미 한반도 핵억제 핵작전 지침 승인’을 통해 한미 일체형 확장 억제 시스템이 구축됐고, 한미 동맹이 핵 기반 동맹으로 격상됐다”고 설명했다. 또한 방한 의원단이 계속해서 한미 동맹을 지원해줄 것을 요청했다.

윤 대통령은 “지난해 한미일 캠프데이비드 정상회의 이후 강화된 한미일 협력 체계가 인도·태평양 지역에서 공동 리더십을 발휘할 수 있도록 미 의회의 성원을 부탁드린다”고 덧붙였다.

방한 의원단장인 공화당 소속 빌 해거티 의원은 “한미 동맹의 강력한 지지자”라며 “양국 관계를 위해 언제든 필요한 역할을 할 것”이라고 화답했다. 민주당 소속 크리스 쿤스 의원은 “글로벌 복합 도전에 직면한 상황에서 한미의 결속과 연대는 그 어느 때보다 중요하다”고 강조했다.

의원단은 윤 대통령이 한일 관계 개선과 한미일 협력의 새로운 장을 연 것에 대해 “담대한 용기와 리더십에 경의를 표한다”며, 인태 지역 평화와 안정을 위해 캠프데이비드 협력 체계를 계속 적극 지지하겠다는 뜻을 밝혔다.

이번 만찬은 윤 대통령의 부인 김건희 여사와 미 상원의원들의 배우자들도 참석한 부부 동반 행사로 진행됐다. 만찬 메뉴로는 떡볶이, 제육볶음, 김치찌개, 해물파전 등이 제공됐으며, 김 여사가 한국 음식 문화에 관심이 많은 방한 의원단을 위해 직접 메뉴를 선정했다고 대통령실이 전했다.

김 여사는 만찬을 시작하면서 직접 메뉴를 고른 이유를 소개했으며, 방한 의원단 부부는 윤 대통령 부부의 따뜻한 환대에 사의를 표하고 한미 동맹의 굳건함을 실감했다고 밝혔다. 참석자들은 떡볶이의 매운맛과 김치찌개의 맛에 감동했다는 후기를 전했다.

이날은 또한 김 여사의 생일로, 해거티 의원의 배우자가 미리 준비한 꽃다발이 김 여사에게 전달됐으며, 쿤스 의원의 제안으로 참석자들이 함께 생일 축하 노래를 부르기도 했다.

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