원전기술력 발판삼아 '소형모듈원전' 노리는 국내 건설사들

우리기업 사우디·UAE·우크라·폴란드 등서 원전 추가 수주 기대
“투자부터 조직 확대까지…SMR 시장 선점위해 적극 나서”

엑스에너지 소형모듈원전(SMR) 조감도.

(서울=뉴스1) 신현우 기자 = 원자력발전소 사업이 건설업계 먹거리로 다시금 떠오른다. 체코 원전 우선협상대상자 선정으로 우리나라 원전 기술력이 입증되는 한편, 수주액마저 상당해서다.

현재 우리기업은 사우디아라비아·아랍에미리트(UAE)·우크라이나·폴란드 등의 원전 수주를 목표로 한다. 건설사들은 대형 원전에 이어 소형모듈원전(SMR) 시장 선점을 위해 투자 확대·인재 확보 등을 추진한다.

2일 건설업계 등에 따르면 지난 7월 체코 정부는 신규원전 건설사업 우선협상대상자로 한국수력원자력을 선정한다고 발표했다. 이번 수주전에는 한수원이 한전기술·두산에너빌리티(034020)·대우건설(047040)·한전연료·한전KPS와 팀을 꾸려 참여했다.

체코 신규 원전 건설은 두코바니 지역에 1000메가와트(㎿)급 원전 2기를 짓는 프로젝트로, 사업비는 24조 원에 달할 것으로 추산된다.

대우건설은 해당 원전의 시공을 맡았다. 앞서 대우건설은 월성 원자력발전소 3·4호기와 신월성 원자력발전소 1·2호기 주설비공사와 같은 대형 상용원전을 지었다.

대우건설 관계자는 “당사가 해외에서 대형 원전을 짓는 건 이번이 처음”이라며 “유럽 등지에서 원전 발주가 나오는 상황인데, 팀코리아 등을 통해 앞으로도 수주에 적극 나설 것”이라고 설명했다.

우리 기업의 해외 원전 추가 수주가 예상된다. 건설업계 한 관계자는 “원전에 대한 수요가 늘고 있는데 향후 폴란드·사우디·UAE 등에서 원전 수주를 기대할 수 있다”며 “우리나라의 경우 삼성물산·현대건설·대우건설 등이 해외 원전 사업 실적이 있어 이들의 수주 가능성이 있다”고 귀띔했다.

체코 신규원전 예정부지 두코바니 전경. (한국수력원자력 제공)2024.7.18/뉴스1

◇SMR 눈여겨보는 삼성·DL·GS 등 건설사…“투자부터 조직 확대까지, 시장 선점위해 적극 나서”

일부 건설사들은 SMR 사업 투자부터 조직 확대·인재 영입까지 적극적으로 나서고 있다. 우선 삼성물산(028260)은 미국 SMR 설계 업체인 뉴스케일파워에 7000만달러를 투자했다. 더불어 인력 교류·기술 협력·공동 사업 추진 등을 위한 협력을 구체화하고 있다.

지난해 6월에는 루마니아 SMR 건설 사업을 위해 글로벌 기업과 협약을 맺고 프로젝트에 참여하기로 했다. 삼성물산 관계자는 “루마니아 SMR은 유럽 내 석탄화력발전소를 대체하는 에너지원으로 매우 중요한, 첫 번째 이정표”라며 “이번 기본설계(FEED) 계약을 통해 글로벌 SMR 플레이어로 입지를 강화할 예정”이라고 말했다.

DL이앤씨도 SMR 사업 확장·기술 개발에 박차를 가하고 있다. DL이앤씨는 미국 SMR 개발사인 엑스에너지가 발행한 전환사채를 2000만 달러를 투자해 인수했다. 또 엑스에너지, 한전KPS 등과 글로벌 SMR 사업 개발·시운전·유지 보수 기술 개발을 위한 업무협약을 체결했다.

또 앞서 GS건설은 고속로 원자로·사용 후 핵연료 재처리 기술 분석 및 SMR 기술개발 과제 수행을 위해 연구개발(R&D)인력을 영입한 것으로 알려졌다.

DL이앤씨는 관계자는 “세계 최고 수준의 발전 플랜트 설계·시공·조달(EPC) 능력과 다양한 원전 사업 수행 경험을 바탕으로 SMR 시장을 선점하기 위해 노력하고 있다”고 강조했다.

hwshin@news1.kr