[단독] 조지호 경찰청장, “인사 제도 개선 위해 특진 정원 원점 재검토” 지시

조지호 경찰청장이 지난달 30일 서울 서대문구 경찰청사에서 열린 전국 경찰지휘부 워크숍 중 경찰의 인력 구조에 대해 강연하고 있다. 경찰청 제공

경찰이 특별승진(특진) 등 인사제도를 개선하기 위해 기존에 배정된 특진자 정원(T/O)을 원점에서 재검토하는 작업에 나선 것으로 확인됐다.

2일 경향신문 취재를 종합하면, 조지호 경찰청장은 경찰 조직별로 배정된 특진자 정원을 다시 정하기 위해 특진 수요를 원점에서 재검토하고, 하반기에 시행할 ‘공약 특진’ 안건도 다시 선정하라고 최근 지시했다.

일부 경찰관들이 부풀린 실적으로 승진하는 데 특진 제도를 이용한 것으로 의심되는 사례가 최근 나타나면서 나온 조치로 보인다.

지난달 7일 울산경찰청 소속 한 지구대에서 특진 대상인 ‘베스트팀’으로 선정된 경찰관 5명의 공적 검증 과정에서 특진이 취소됐다. 경찰 내부 규정상 112 신고가 접수되고 12시간 이내에 피의자를 검거해야 실적으로 인정되는데, 이들은 규정 시간이 지난 뒤 피의자가 검거된 사건에 대해 피해자에게 다시 신고해달라 요청하는 방식으로 실적을 부풀린 것으로 전해졌다.

경기도의 한 지구대에서는 ‘동전 던지기’로 특진 대상자를 정했다는 증언이 나와 논란이 일었다. 이 때문에 특진 제도가 중요한 성과를 올린 사람에 대한 포상이 아니라, ‘승진 나눠 갖기’로 변질됐다는 지적이 나왔다.

경찰청 관계자는 “현행 특진 제도에 대한 논란과 비판이 제도 개선에 나선 계기가 됐다”며 “특정 계급별로 안배해 실적을 심사하는 방식이 아니라, 진짜 훌륭한 성과를 낸 이들에게 특진 기회를 준다는 제도 목적에 맞게 특진을 시행하자는 취지”라고 설명했다. 이 관계자는 구체적인 시행 방안에 대해선 계획을 마련하는 중이라고 설명했다.

지난달 취임한 조 청장이 특진을 비롯한 인사 제도를 손보기로 한 데는 조직 장악력을 강화하려는 의도도 있는 것으로 보인다. 조 청장은 지난달 30일 서울 서대문구 경찰청사에서 열린 전국 경찰지휘부 워크숍에서 경찰의 인력구조와 업무 역량에 대해 강연하기도 했다.

조 청장이 ‘공약 특진’ 대상으로 어떤 사안을 내 걸지도 관심이 쏠린다. 공약 특진은 범정부 과제나 경찰청장이 추진하는 주요 정책에 힘을 싣는데 활용되기도 한다. 전임 윤희근 청장은 ‘건폭몰이’ 논란이 심화할 때 ‘건폭 수사’에 대규모 특진을 내걸었다. 경찰 내부에서는 최근 사회적으로 큰 파장을 일으킨 ‘딥페이크 성착취물’ 수사에 공약 특진이 걸릴 수 있다는 예상이 나온다.

전현진 기자 jjin23@kyunghyang.com