한준호 “호남은 뿌리···민주당이 비전 제시를” [野 최고위원 릴레이 인터뷰]

더불어민주당 한준호 최고위원
MBC 아나운서 출신 재선 의원
‘호남의 아들’ 내세워 최고위원 당선
“민주당, 호남 발전 비전 제시해야”

한준호 더불어민주당 최고위원이 지난달 30일 국회 의원회관에서 매일경제와 인터뷰를 하고 있다. [김호영 기자]

“더불어민주당이 당선됨으로써 호남이 더 발전할 수 있다. 이런 비전을 제시하고 그 비전을 통해서 평가 받아야 되겠죠.”

신임 더불어민주당 최고위원으로 선출된 한준호 의원(재선·경기 고양을)은 지난단 30일 국회 의원회관에서 진행된 매일경제와의 인터뷰에서 “이제 (호남 유권자들에게) 단순히 민주당이니까 뽑아달라고 하면 안 된다”며 이 같이 말했다. 이재명 대표를 비롯해 신임 지도부가 수도권 지역구 출신 의원들로 구성되며 ‘민주당 호남소외론’이 불거진 가운데, ‘호남의 아들’ 슬로건으로 최고위원에 당선된 한 의원이 밝힌 포부다.

한 의원은 이번 전당대회에서 전북 전주 출신 아버지, 전북 김제 출신 어머니, 광주 사위 남동생 등 연고를 내세우며 호남 당원들로부터 많은 지지를 받았다. 전남 영광·곡성 재보궐선거를 앞두고 조국혁신당 등 군소정당들의 지지도가 높아지는 상황에서도 한 의원에게는 기대를 보낸 것이다. 그는 이번 전당대회에서 공약으로 ▲전북의 교통 인프라 개선 ▲전주의 특례시 지위 권한 확보 ▲새만금 개발사업의 성공적 추진 등을 이끌겠다고 했다. 당선 이후인 지난 24일에는 김민석 최고위원과 함께 전남 곡성·영광군 전통시장을 방문하며 ‘호남 민생 행보’를 보였다.

한 의원은 데이콤ST 프로그래머와 한국거래소 애널리스트를 거쳐 MBC 아나운서로 15년간 일한 언론인 출신 의원이다. 21대 국회 입성 후에는 ‘서울-양평 고속도로 종점 변경 의혹’을 파헤치며 국회 국토교통위원회 위원으로 활약했다. 지난 대선에서는 이재명 당시 대선 후보의 수행실장을 맡으며 이 대표와 지근거리에서 소통했고, 민주당 언론개혁TF 단장, 홍보위원장 등 주요 당직도 역임했다. ‘언론개혁’ 외에도 국토 균형 발전, 기업 벨류업 등 주요 정책에 대한 정무적 판단이 기대되는 한 의원을 매일경제가 만나봤다. 다음은 한 의원과의 일문일답.

-이번 최고위원 선거에서 ‘전북의 아들’ 슬로건으로 호남에서 많은 표를 얻었다. 지도부가 수도권 의원들로 구성돼 ‘호남소외론’이라는 비판도 나오는데, 차기 지도부에서 호남을 어떻게 대변할 계획인가?

▶민주당의 뿌리였던 호남의 정치 복원과 지금 윤석열 정부에서 홀대 받고 있는 이 호남을 위해서 무엇을 할 것인가 고민을 같이 해야 되는 문제다. 전라북도는 올해 국토부 신규 예산이 19억이다. 그만큼 많이 홀대를 받고 있는데 정책적인 부분이나 예산 측면에서 호남이 더 이상 홀대받지 않도록 지도부 차원에서 잘 챙겨야겠다. 보궐선거 지역인 영광·곡성은 조국혁신당 같은 신생 정당들이 기반을 만들기 위해서 도전을 많이 하고 있는 곳이다. 단순히 ‘민주당이니까 뽑아달라’는 것이 아니라 ‘민주당이 당선됨으로써 호남이 더 발전할 수 있다’는 비전을 제시하고 그 비전을 통해서 평가받겠다.

-이번 전당대회에서는 이재명 대표가 85%라는 유례없는 득표율로 연임에 성공했다. 반면, 초반 1위를 달리던 정봉주 후보는 최고위 입성에 최종 실패했다. 이 같은 선거 결과를 어떻게 받아들이고 있나?

▶이게 당원 주권 시대의 전당대회다. 당원들의 마음을 어떻게 사는지가 이번 전당대회에서 일종의 게임의 룰 같은 것이었다. 이재명 대표는 85%라는 민주당 역사상 가장 큰 득표율로 당선이 됐다. 민주당원들 일종의 요청이다. 그 사람들이 당대표가 되고, 다시 대선 후보가 되어서 대권 주자가 되고 그리고 대통령이 되는 모습을 보고 싶다는 열망이 담겼다. 정봉주 후보는 당시 후보에 대한 안쓰러움, 그리고 미안함이 초반 선거에 반영이 됐었다. 본인의 발언 또는 간접적인 발언조차도 실수를 했을 때 빠르게 거기에 대해서 사과를 하고, 수습을 했으면 끝날 문제인데, 본인 스스로 그런 부분에 대해서 리스크 관리가 되지 않아서 일종의 게임의 룰에서 탈락된 게 아닌가 생각을 한다. 즉 당원들은 ‘선출직들을 뽑을 수도 있고 떨어뜨릴 수 있다’는것을 여실히 보여주는 그런 선거가 아니었나 생각한다.

-대선 기간 이재명 대표의 수행실장을 지내왔다. 최고위원이 된 후 지도부의 일원으로서 이재명과 어떤 관계가 될까? 수행시장 시절, 기억에 남는 에피소드가 있을까?

▶전당대회 대의원 투표에서 1위를 했다. 당내에서는 한준호하면 그래도 합리적 사고를 한다는 평가를 받고 있다. 당내 지도부가 무엇을 결정할 때 그것이 한쪽으로 치우치지 않도록 의견을 드리고 조정을 해내는 능력, 그것이 제가 가지고 있는 기능이라고 생각한다. 당 지도부가 집권까지 가는 과정에 있어서 국민의 뜻에 벗어나는 사고를 하지 않도록 하겠다. 이재명 대표를 중심으로 한 지도부 체제를 갖췄으면 이 지도부가 조금 더 포용성이 있어야 한다. 지금도 포용적인 인사를 하고 있는데, 그분들의 역량을 더 끌어올리는 것이 우리가 집권으로 가는 길을 더 가깝게 만든다고 생각해 그런 의견을 가감없이 드리는 역할을 해보고자 한다.

에피소드는 너무 많은데 근데 두 가지의 기억이 좀 선명하게 난다. 첫 번째는 당시 대선 후보를 첫 일정이 대구였다. 예전 영상을 보면 노무현 전 대통령께서 서문시장에 외롭게 연설하는 장면을 저도 너무 자주 봐서 겁이 났다. 그런데 사람이 꽉 차 있고 모두가 다 응원의 메시지를 보내고 있었다. 대구가 이 정도면 바뀔 수 있다는 희망을 얻었다.

두번째는 수행 마지막 일정인 홍대다. 그때가 2022년 3월 8일 오후 30분으로 기억한다. 이 대표가 혼자 계단에 앉아서 아무 말 없이 11시 58분까지 그대로 있었다. 59분에 이 대표를 차에 태웠는데 그때 한 20분 정도를 그를 바라보며 ‘이재명’이라는 사람은 과연 무슨 생각을 하고 있을까 생각했다. 그는 내일이면 자신의 운명이 갈릴 텐데, 대통령이 되어서 정말 본인이 꿈꿨던 보편적 기본 사회로 넘어갈 수 있는 그런 발판을 만들 것인가 아니면 정권을 뺏겨서 더 험난한 꼴을 당할까 이런 두 가지 기로에 서 있는 선상에서의 당시 대선 후보를 바라봤던 기억이 굉장히 선명하게 남아 있다.

-전당대회 기간 내내 ‘언론개혁의 적임자’를 외쳐왔다. 지금 이 시점 언론개혁이 필요한 이유와 그 방향이 어떠해야 한다고 보나?

▶언론은 국민의 권리다. 그런데 언론사가 기사를 내면 그에 대해 국민들이 항변하지 못하는, 일종의 권력화되어가는 모습을 보면서 국민들의 자유를 억압하는 주객전도의 상황들이 계속 이어지고 있다. 이런 부분에 대해서 국민의 언론의 자유를 찾아가는 역할이 언론 개혁의 주 목적이라고 생각을 한다. 저는 이것을 ‘언론 민주화 운동’이라고 한다.

-민주당에 대한 언론의 태도가 기울어졌다고 보나? 언론의 숙명은 ‘비판’인데 그 균형을 어떻게 맞춰야 한다고 보는지 궁금하다.

▶싫은 사람만 비판하면 안 된다. 예전엔 그나마 ‘기계적 중립’을 지켰는데 요즘의 언론은 기계적 중립조차 지키고 있지 않다고 생각한다. 김혜경 여사의 법인카드와 이진숙 방송통신위원장의 법인카드를 다루는 모습, 문재인 정부의 여사와 윤석열 정부의 여사를 다루는 언론의 태도. 지적할 것들이 굉장히 많은데 모두 함구하고 있다. 비판할 것을 비판하지 못하는 문제점을 언론 스스로 자각하고 자정 작용을 해야 한다. 또 입법을 통해 그런 기능들이 살아날 수 있게끔 해야 한다고 생각한다.

최근 재판부가 방송문화진흥재단 이사진 임명에 대한 집행정지 신청을 인용했다. 지금이야말로 공영방송을 국민들게 돌려줄 좋은 기회다. 5인 체제의 방송통신위원회를 불법으로 2인 체제로 운영을 하고 있는 지금의 모습이 공영방송 사장을 함부로 바꿀 수 있게 한다. 앞으로 1년 동안 방통위가 제대로 기능을 못할 텐데 그 기능을 제대로 하기 위해서 5인 체제를 합법화하자. 공영방송 사장의 임기를 보장하고, 정부여당과 사장을 뽑는 방식인 공영방송 지배구조 개선법을 제대로 논의할 시점이다. 종편의 경우에는 적어도 균형 감각을 잃지 않도록 심의 기능을 더 강화해야 한다. 문재인 정부 때 tv조선이 얼마나 많은 심의에서 지적을 받았는지 그 횟수만 보더라도 알 수가 있다.

-21대 국회에서 논란이 된 언론중재법도 다시 추진해야 하나.

▶우리당에서 쓰는 용어는 가짜뉴스 구제법이다. 모든 국민은 언론과 출판의 자유가 있지만 그것으로 인해서 피해를 입혔을 때는 거기에 대해서 배상을 하도록 돼 있다. 입증 책임 등 여러 가지 언론사가 제기하는 문제들이 있지만 그것은 오히려 기자 개인에게 민사 소송을 못 걸도록 장치가 돼 개인 언론인들에 대한 보호도 된다. 지난 번에는 저희가 프레임 싸움에서 크게 졌다고 생각을 한다. 이 필요성에 대해서는 같이 공감하고 접근할 필요가 있다.

한준호 더불어민주당 의원이 지난달 30일 국회 의원회관에서 매일경제와 인터뷰를 하고 있다. [김호영 기자]

-한국거래소에서 애널리스트로 일한 경험이 있다. 이에 비추어봤을 때 금융투자소득세에 대해 어떤 입장인지 궁금하다.

▶이분법적으로 접근하기는 어렵다. 금투세는 사실 소득세다. 조세 원칙에 따르면 수익이 있는 곳에 세금을 붙이는 것은 당연한다. 그런데 금융투자세는 주로 주식이기 때문에 일반적인 소득과는 차이가 있다. 그특수성을 감안해서 논의를 해야 한다. 당장 도입을 할지 말지, 얼마까지 할지 등의 논의만으로는 합리적인 금투세 논의라 볼 수 없다. 세밀한 검토를 통해 법 개정을 해야 한다. 그런 측면에서 지금이 금투세 토입을 놓고 터놓고 토론할 시기가 아닌가 생각한다.

-지난 국정감사에서 양평 고속도로 종점 변경 의혹을 제기하며 큰 주목을 받았다. 국회 국토교통위원회 위원이기도 한데, 차기 국정조사에서는 어떤 부분에 집중할 계획인가?

▶국정조사 요구서를 거의 작성을 했고 시기만 조율을 하고 있는 상태다. 저희가 지난 국감까지 맞춘 퍼즐들은 이렇다. 종점 변경과 관련된 국토부의 과업 지시가 있었다. 그 과업 지시를 받은 용역사는 현장 단 하루 방문하고 종점을 변경했다. 세 번째는 용역사가 어떻게 그 하루 만에 종점을 변경했을까에 대해서 의혹을 제기하고 조사하니 그 시기 김선교 당시 양평군수가 만들었던 ‘2030 양평군 기본계획서’를 참고해서 종점을 변경했다.

그럼 이번 국정조사에서 바라볼 포인트는 2가지다. 첫 번째는 김선교는 왜 당시 예비타당성조사가 진행되고 있음에도 불구하고 강상면 쪽으로 종점을 변경한 기본계획서를 만들어 가지고 있었을까. 두 번째는 그게 어떤 과정을 거쳐서 국토부에서 과업 지시가 내려가게 됐을까. 원희룡과 김선교 두 사람을 국정조사에 불러서 조사를 해야 된다. 나머지 2개의 퍼즐을 맞추게 된다. 과연 누구의 지시에 의해서 무슨 이유로 고속도로 종점이 변경됐는가를 맞춰낼 수 있을 것 같다.

-한동훈 국민의힘 당대표와는 같은 한씨에 동갑이라고도 했다. 최근 민생행보에 집중하고 있는 한동훈 대표의 행보는 어떻게 평가하나.

▶정확하게 제가 빠른 년생이라 한 살 어리다. 한동훈 대표는 ‘제3자 특검안’을 도입하자 해놓고 본인이 철회한다. 한 대표가 당 내에서 할 수 있는 게 아무것도 없다는 것을 여실히 보여줬다. 제3자 특검법과 관련해서도 10명의 발의요건도 못 갖춘다는 것 아닌가. 바지 사장을 넘어 반바지 사장이다. 민생 행보는 단순히 ‘프레임 전환용’이라고 밖에 생각을 할 수가 없다. 그러다 보니 여야 대표 회담에서 어떠한 성과물이 나올 수 있을까에 대한 기대감도 거의 제로에 가깝다.

-윤석열 정부는 아직 2년 반 남았다. 하지만 민주당은 벌써부터 집권준비에 나서고 있는다. 탄핵 등을 통한 윤석열 정부 조기종식 가능성에 대해 어떻게 보나?

▶예단할 수 없는 문제다. 지금 가장 닥쳐 있는 현안들, 예를 들어 대통령의 부의 명품백 수수 의혹, 이에 대한 국민권익위원회의 판단, 채해병 사망사건 및 수사외압 의혹 등 지금 현 정부에서 벌어지는 일들이 굉장히 많다. 고속도로 종점 변경도 마찬가지다. 이런 것들을 하나씩 헤쳐나가 가는 과정 중에 국민이 바라는 방향으로 갈 것이라고 예측을 한다. 현재 우리가 해결해야 될 문제에 집중하고 그걸 철저히 파헤치는 것이 우리 민주당이 할 일이라고 생각한다.