호주 인구조사에 ‘성적 취향·성 정체성’ 문항 넣을 지 놓고 시끌

호주에서 인구조사에 성적 취향과 성 정체성을 묻는 문항을 넣을 것인지를 놓고 논란이 되고 있습니다.

호주 AAP 통신 등에 따르면 호주 통계청은 오는 2026년 실시될 인구조사를 앞두고 문항을 정하고 있습니다.

당초 호주 노동당 정부는 지난 총선 공약 중 하나로 인구조사 시 성적 취향과 성 정체성을 묻는 항목을 추가해 정확한 성 소수자 통계를 내고 이들을 위한 정책들을 만들겠다고 약속했습니다.

하지만 지난달 25일 재무부는 성명을 통해 인구 조사 시 기존 문항을 변경할 계획이 없다고 밝혔습니다. 성 소수자를 둘러싼 분열적인 논쟁을 피하고 사회적 조화를 이루기 위해서라는 설명이었습니다.

이 결정에 성 소수자 권익 단체를 비롯해 여러 시민단체가 비판을 가했고, 노동당 내에서도 공약을 지켜야 한다는 목소리가 나왔습니다.

인권 옹호 단체인 이퀄리티 오스트레일리아의 애나 브라운 대표는 "데이터 수집이 분열을 조장한다는 주장은 터무니없고 불쾌하다"고 비난했습니다.

결국 앤서니 앨버니지 호주 총리는 지난달 30일 기자들과 만나 "통계청과 이야기했고, 성적 선호도에 관한 새로운 한 가지 문항을 추가하는 방안을 검토 중"이라며 "그것이 상식적이라고 생각한다"고 밝혔습니다.

다만 성 정체성을 묻는 항목도 포함할 것인지 질문에는 답하지 않으며 인구 조사에 "큰 변화는 없을 것"이라고만 말했습니다.

이 발언에 성소수자 단체들은 '반쪽짜리 대응'이라고 비판했습니다. 성 정체성에 관한 질문이 없이 어떻게 정확한 성 소수자 관련 정책이 나올 수 있느냐는 것입니다.

성소수자 단체 퀴어 네트워크의 공동 대표인 매디 노섬은 "정부는 질문의 범위를 확대해 모든 성소수자가 집계될 수 있도록 하는 것이 중요하다"고 말했습니다.

현지 언론도 노동당 정부가 "퀴어 커뮤니티에는 '예스', 트랜스젠더 커뮤니티에는 '노'라고 말한 것으로 보이다"고 평가하기도 했습니다.

이에 야당인 녹색당도 인구 조사 질문에 성 소수자 관련 문항을 더 추가하겠다며 이를 위해 의회에서 투표를 강행할 계획이라고 밝혔습니다.

[사진 출처 : EPA=연합뉴스]

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위재천 기자 (wee@kbs.co.kr)