이주호 부총리 발언 논란…교육부 "취지 다르다" 해명

여당도 의정 갈등 상황 속 '이긴다' 발언 부적절 지적

[이데일리 이지현 기자] “6개월만 버티면 이긴다.”

이주호 부총리 겸 교육부 장관이 전날 국민의힘 연찬회에 참석해 이같이 발언해 논란이 일고 있다. 의-정 갈등 상황을 빗댄 게 아니냐는 것이다. 이에 교육부는 설명자료를 내고 취지가 다르다고 해명했다.

[이데일리 노진환 기자] 이주호(왼쪽) 사회부총리 겸 교육부 장관과 조규홍 보건복지부 장관이 16일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 교육위원회와 보건복지위원회의 ‘의과대학 교육 점검 연석 청문회’에서 대화하고 있다.

교육부는 31일 설명자료를 내고 “토론 일부 내용이 전체 발언의 취지와 전혀 다르게 알려져 이를 바로잡고자 한다”며 이같이 밝혔다.

교육부는 “과거부터 진행된 의료개혁 추진과정에서 의료계와 정부 간에 쌓인 불신의 벽이 매우 높았다”라며 “(지난해) 서이초에서 발생한 가슴 아픈 일 이후 매주 차담회를 이어가며 현장과 소통해 교육계 신뢰를 회복한 교훈처럼 의료개혁을 완수하려면 의료계와의 소통과 신뢰 구축이 최우선이라는 취지로 말했다”라고 설명했다.

이어 “‘이긴다’는 표현은 의사를 대상으로 한 것이 전혀 아니며, 그 반대로 대화와 소통을 통해 의료개혁 추진에 따른 힘든 과정을 극복하자는 의미였다”라며 “정부와 국회가 의료개혁을 위한 구체적인 예산 확보와 제도 마련으로 실행 의지를 명확하게 보이고, 보다 적극적으로 의료계와 소통하고 설득해 나간다면 의료개혁을 완수해 나갈 수 있다는 취지였다”라고 덧붙였다.

교육부는 “다양한 해결 방안을 논의하고자 비공개로 진행된 토론회에서의 일부 단어가 전체 맥락과 취지가 고려되지 않고 확산하는 것에 안타깝게 생각한다”라며 “그로 인해 의료계와 정부, 국회 간의 신뢰와 협조가 저해되지 않기를 바란다”라고 덧붙였다.

앞서 이 부총리는 지난 29일 인천국제공항공사 인재개발원에서 열린 국민의힘 연찬회에서 조규홍 보건복지부 장관, 장상윤 대통령실 사회수석과 함께 의료개혁과 관련한 정부 계획을 보고한 뒤 의원들과 의정 갈등 해법을 논의했다. 이 과정에서 이 부총리가 ‘6개월만 버티면 우리가 이긴다. 기다려달라’는 취지로 발언했고, 일부 의원이 ‘의사가 싸움의 대상이냐?’며 질책한 것으로 알려졌다.

이지현 (ljh423@edaily.co.kr)